¿Cómo llegó el evangelio a Algeria?
De 43,8 millones de habitantes, se estima que unas 200,000 personas en Argelia se identifican como cristianas. Al considerar la Iglesia en la actualidad, podemos obtener perspectiva al mirar hacia atrás en la historia para ver cómo y cuándo el evangelio llegó por primera vez a los argelinos. Entonces, ¿cómo llegó Argelia a este punto?
CÓMO FUE LLEVADO EL EVANGELIO A ARGELIA
En los primeros siglos después de Cristo, el mensaje del evangelio se extendió por las carreteras romanas, las rutas comerciales y los asentamientos militares hasta lo que hoy es Argelia.
Ciudades argelinas como Hipona Regia, Cirta y Tipasa se convirtieron en centros influyentes de la Iglesia primitiva. Para los siglos III y IV, el cristianismo estaba muy extendido en Argelia. Teólogos argelinos ayudaron a expandir la influencia del cristianismo en la región. Uno de estos teólogos, Agustín de Hipona, influyó profundamente en el desarrollo de la filosofía occidental y del cristianismo occidental.
El cristianismo siguió siendo significativo en Argelia hasta el siglo VII, cuando los ejércitos árabes musulmanes entraron en el norte de África. Durante los siglos posteriores, el islam se convirtió gradualmente en la religión dominante. Aunque algunas comunidades cristianas argelinas sobrevivieron hasta la Edad Media, muchas se redujeron y se convirtieron al islam.
CÓMO ES LA IGLESIA HOY
Hoy, solo alrededor del 1% de la población argelina se identifica como cristiana. Al ser un país mayoritariamente musulmán, los cristianos—especialmente los conversos—enfrentan restricciones legales, presión social y persecución. Las leyes argelinas restringen el culto cristiano y las reuniones como Iglesia. La evangelización pública, la distribución de Biblias y la crítica al islam pueden llevar a sentencias de prisión. El proselitismo también es ilegal. Los cristianos de trasfondo musulmán no solo enfrentan presiones legales, sino que pueden sufrir rechazo y hostilidad por parte de su familia y comunidad.
A pesar de tan gran oposición hacia la Iglesia, el cristianismo sigue creciendo. Según los informes, el cristianismo en Argelia está creciendo a un ritmo de alrededor del 8% anual, muy por encima del promedio mundial de crecimiento evangélico. Los creyentes continúan soportando la persecución reuniéndose en secreto, y las iglesias en casas se multiplican.
CÓMO PUEDES ORAR POR LA IGLESIA EN ARGELIA
Con una población cristiana tan pequeña, ora para que el evangelio sea escuchado y creído en Argelia. Alabamos a Dios porque el cristianismo está creciendo en Argelia, especialmente entre pueblos indígenas como el pueblo cabilio bereber. Ora por la seguridad de los nuevos creyentes de trasfondo musulmán y para que tengan valentía para compartir su fe.
Ora por los esfuerzos de Radical para levantar y capacitar nuevos líderes cristianos que multipliquen discípulos. Ora para que los creyentes argelinos desarrollen un fundamento teológico sólido. Ora para que los creyentes de trasfondo musulmán se unan a iglesias sanas y sean animados y fortalecidos por medio de estudios bíblicos y grupos de discipulado.
Hay numerosos creyentes extranjeros que viven en Argelia, tanto estudiantes como profesionales. Ora para que los estudiantes creyentes en las universidades argelinas sean valientes en su evangelismo, y para que muchos lleguen a Cristo en las universidades y en los pueblos y ciudades donde estudian. Ora por quienes están lidiando con problemas laborales y de visado, para que puedan permanecer en Argelia y seguir compartiendo el evangelio.
En última instancia, alaba a Dios por el fruto que se está produciendo en tierra dura.
