¿Cómo llegó el evangelio a Corea del Norte?
De una población de veintiséis millones quinientas mil (26 500 000) personas, se estima que doscientas mil (200 000) en Corea del Norte son cristianas. Cuando pensamos en la Iglesia actual, podemos conocerla mejor si revisamos la historia para ver cómo y cuándo el evangelio llegó por primera vez a los norcoreanos. Por lo que cabe preguntar, ¿cómo llegó Corea del Norte a su situación actual?
¿Cómo llegó el evangelio a Corea del Norte?
Durante siglos, Corea del Norte se ha conocido como el Reino Ermitaño—aislado tanto del mundo como del evangelio. Todavía hoy, sigue estando aislado del mundo exterior. En 1593, el sacerdote español Gregorio Céspedes fue la primera persona de Occidente en llegar a Corea. Él esperaba anunciar el evangelio a los coreanos. Sin embargo, las autoridades políticas vieron el cristianismo como una amenaza, y Céspedes se fue un año después.
En 1883, el misionero escocés John Ross proveyó atención médica al comerciante coreano Seo-Sang Ryun que había caído gravemente enfermo en China. En estas circunstancias, Ross le compartió el evangelio, y Seo se convirtió en un creyente. Juntos, tradujeron el Evangelio de Lucas al coreano, y Seo lo introdujo de contrabando en Corea.
Al poco tiempo, otros coreanos se convirtieron al cristianismo, y se reunían como iglesia en la casa de Seo. Esta iglesia—situada en el remoto pueblo de pescadores de Sorae—llegó a ser la primera iglesia protestante en la península coreana.
Una iglesia doméstica situada en el pueblo de Sorae fue la primera iglesia protestante en la península coreana.
Poco después, el sobrino de la emperatriz Myeongseong estuvo a punto de morir y quedó gravemente herido durante un intento por derrocar al gobierno. El Dr. Horace N. Allen—un médico oficial de la misión diplomática de Estados Unidos—trató al sobrino de la emperatriz. En compensación, Corea le permitió a Allen abrir un hospital, que se convirtió en la primera organización cristiana en Corea.
Esto abrió las puertas al cristianismo en Corea, que se expandió con rapidez. Los misioneros comenzaron a llegar a Corea y se abrieron escuelas cristianas. Pyongyang—la capital de Corea del Norte—se convirtió en un epicentro del cristianismo e incluso fue conocida como “la Jerusalén del Este”.
¿Cómo es la Iglesia actualmente?
Actualmente, no hay vestigios de la Jerusalén del Este en Pyongyang. En 1948, Corea del Norte adquirió la condición de estado soberano—conocido como la República Democrática de Corea del Norte—después de años bajo el dominio colonial japonés. Desde entonces, la familia Kim ha gobernado Corea del Norte.
Como su dictador, Kim Jong Un tiene el poder absoluto y requiere completa reverencia y respeto. A cada hogar norcoreano se le requiere tener un retrato de la dinastía Kim, y se enfrenta a multas si el retrato no está bien conservado.
Pyongyang—la capital de Corea del Norte—se convirtió en un epicentro del cristianismo y fue conocida como ‘la Jerusalén del Este’.
No se trata solo de poder político. La dinastía Kim quiere que se le rinda adoración y ve a cualquier persona, cosa o idea que lo impida como una amenaza. Esto incluye al cristianismo. Desde que se estableció la dinastía Kim, Corea del Norte cambió de ser un bastión cristiano a ser un país que persigue severamente a los cristianos.
Bajo el gobierno norcoreano, orar, tener una Biblia y creer en el evangelio puede conducir al encarcelamiento, la tortura y la ejecución. Toda la familia de un creyente podría sufrir encarcelamiento o muerte debido a la fe de esa persona.
Sin embargo, todavía hay una pequeña población cristiana en Corea del Norte. Pese a los riesgos, los creyentes se reúnen en secreto. Además, muchos norcoreanos se han hecho cristianos después de escapar del país.
¿Cómo puedes orar por la Iglesia en Corea del Norte?
En un país con tan poca presencia del evangelio y fuertes restricciones que hacen casi imposible comunicar el evangelio, ora para que se presenten oportunidades para llevar el evangelio y comunicarlo dentro de Corea del Norte. Ora por la seguridad y la protección de los creyentes en medio de la persecución. Ora para que los creyentes norcoreanos puedan reunirse como iglesia, comunicar el evangelio a sus vecinos y tener acceso a la Biblia.
En medio de la oscuridad, la opresión y la pobreza, ora para que los norcoreanos puedan experimentar la verdadera paz, el contentamiento, la fortaleza, el aliento y el consuelo que vienen únicamente de Cristo.
Actualmente, Corea del Norte parece estar tan alejado del evangelio y casi imposible de alcanzar. Pero, nosotros tenemos la confianza de que nada es imposible para el Dios que levanta a los muertos. Ora para que podamos seguir viendo a norcoreanos volverse a Cristo y para que la Iglesia crezca. Él lo ha hecho en el pasado, y puede hacerlo de nuevo.
