¿Cómo llegó el evangelio a Afganistán?
De los 38,7 millones de habitantes, menos del 0,3% de la población en Afganistán se identifica como cristiana. Al considerar la Iglesia en la actualidad, podemos obtener perspectiva mirando hacia atrás para ver cómo y cuándo el evangelio llegó por primera vez a los afganos. Entonces, ¿cómo llegó Afganistán a su realidad actual?
CÓMO FUE LLEVADO EL EVANGELIO A AFGANISTÁN
La Iglesia afgana tiene raíces que se remontan a la Iglesia Primitiva. En Hechos 2:9 se menciona que había partos presentes en Pentecostés. El Imperio Parto incluía partes del actual Afganistán, lo que significa que los afganos pudieron haber sido introducidos al evangelio en Pentecostés. Algunos también creen que el apóstol Tomás llevó el evangelio a Afganistán mientras pasaba por la región camino a la India.
Durante los siglos posteriores, el cristianismo continuó expandiéndose, mientras comunidades y monasterios se establecían a lo largo de las principales rutas comerciales, incluyendo la Ruta de la Seda. Los creyentes que vivían a lo largo de esas rutas compartían el evangelio con comerciantes y viajeros afganos. Para los siglos V y VI, la Iglesia se había establecido con mayor firmeza en Afganistán, ya que los cristianos construyeron iglesias y monasterios en ciudades afganas como Herat.
Pero durante el siglo VII, las conquistas árabes introdujeron el islam y el gobierno islámico en Afganistán. Esto llevó al rápido declive de las comunidades cristianas afganas, ya que las leyes islámicas prohibían la conversión y el culto público. Para la Edad Media, el cristianismo público había desaparecido casi por completo de la sociedad afgana, y la persecución hacía casi imposible la supervivencia de la Iglesia.
CÓMO ES LA IGLESIA HOY
Hoy, el cristianismo representa menos del 0,3% de la población. Aproximadamente el 99,7% de los habitantes se identifica como musulmán. Durante siglos, los cristianos han sido una minoría religiosa vulnerable dentro del país. Cuando los talibanes retomaron el control de Afganistán en 2021, su situación se volvió aún más peligrosa. La estricta aplicación de la ley sharia por parte de los talibanes hace que la conversión del islam sea ilegal y castigada con la muerte.
Esto significa que los cristianos afganos, casi todos conversos del islam, enfrentaron una amenaza inmediata. Muchos se escondieron más profundamente, destruyeron cualquier evidencia de su fe y cortaron contacto con organizaciones cristianas extranjeras para evitar ser descubiertos. Algunos huyeron del país, mientras otros buscaron refugio en naciones vecinas, muchas de las cuales aún representan un riesgo debido a su fe.
Aún así, un pequeño grupo de cristianos permanece en Afganistán, y reporta que afganos siguen viniendo a la fe en Cristo, incluso desde que los talibanes retomaron el control.
CÓMO PUEDES ORAR POR LA IGLESIA EN AFGANISTÁN
Mientras los creyentes enfrentan una persecución intensa, ora para que Dios les otorgue a los cristianos afganos valor, fortaleza y sabiduría para enfrentar situaciones difíciles y los proteja del peligro. Cada conversación sobre el evangelio puede ser peligrosa, incluso con amigos y familiares. Ora para que los cristianos afganos tengan valentía y discernimiento al compartir su testimonio, y para que su testimonio atraiga a otros a Jesús.
Ora por los esfuerzos de Radical para evangelizar y discipular a los afganos a través de plataformas digitales. Ora por la distribución de Biblias y otros recursos de discipulado que ayuden a los creyentes a madurar en su fe. Ora por oportunidades de compañerismo cristiano entre los creyentes afganos que sufren aislamiento.
Aún cuando la expansión del cristianismo parezca casi imposible, Dios tiene el poder de hacer que Su Nombre sea conocido. A pesar de la persecución, alaba a Dios por el discipulado y crecimiento que continúan, y ora para que más afganos escuchen y abracen el evangelio.
