¿Cómo llegó el evangelio a China?
De una población de 1.400 millones, se estima que 30 millones de personas en China se identifican como cristianas. Al observar la Iglesia actual, podemos entender mejor la situación actual mirando hacia atrás en la historia para ver cómo y cuándo el evangelio llegó por primera vez a los chinos. Entonces, ¿cómo llegó China hasta su situación actual?
¿CÓMO LLEGÓ EL EVANGELIO A CHINA?
El evangelio llegó por primera vez a China en el siglo VII, cuando cristianos viajaron desde Persia por la Ruta de la Seda. En el año 635 d. C., un misionero llamado Alopen, fue recibido por el emperador, quien le permitió traducir textos cristianos al chino y establecer algunas de las primeras iglesias. Los primeros creyentes chinos llamaron al cristianismo la “Religión Luminosa”. Sin embargo, el crecimiento del evangelio se apagó a medida que el apoyo imperial disminuyó y las religiones extranjeras perdieron favor.
Durante los siglos XIII y XIV, los gobernantes de la dinastía mongola Yuan fueron tolerantes en materia religiosa. Se permitió la entrada a China a misioneros católicos y de iglesias orientales. A finales del siglo XVI, los misioneros comenzaron a presentar el cristianismo de maneras que respetaban el pensamiento confuciano y la cultura china. Aunque las conversiones fueron limitadas, este enfoque estableció al cristianismo como una fe intelectualmente creíble y culturalmente comprometida en China.
A partir del siglo XIX, llegó un gran número de misioneros protestantes, especialmente después de que China fue obligada a abrirse al comercio y a los tratados con potencias extranjeras. Misioneros como Robert Morrison, quien tradujo la Biblia al chino, ayudaron a que el evangelio se difundiera más ampliamente entre la población.
¿CÓMO ES LA IGLESIA HOY EN DÍA?
En 1949 se estableció el Partido Comunista Chino. Con la introducción del comunismo, el gobierno expulsó a los misioneros extranjeros e impuso fuertes restricciones a la vida religiosa. Se obligó a las iglesias chinas a quedar bajo la supervisión oficial del Partido Comunista. Quienes se negaron a hacerlo se reunían en secreto. Muchos de estos líderes de iglesias clandestinas fueron capturados y enviados a campos de trabajo forzado.
En 1980, un nuevo líder del Partido Comunista Chino permitió el regreso de algunos misioneros extranjeros. El evangelio había sobrevivido en China a pesar de la persecución. Y con la ayuda de estos misioneros, la Iglesia empezó a florecer y crecer.
Pero bajo el líder posterior, volvió la vigilancia sobre las iglesias en casas y se arrestó a creyentes. Hoy en día, las restricciones del gobierno contra el cristianismo continúan. Mientras millones se congregan en iglesias aprobadas por el Estado, muchos creyentes adoran en iglesias no registradas para evitar el control y la censura gubernamentales.
Recientemente, los creyentes han enfrentado una de las mayores ofensivas del gobierno contra las iglesias no registradas en casi ocho años. La pandemia del COVID-19 también aumentó las restricciones por medio de una mayor vigilancia y el uso de reconocimiento facial. Reunirse en secreto como iglesias en casas se ha vuelto casi imposible.
Los misioneros siguen siendo expulsados. Pastores son encarcelados. Las iglesias sufren allanamientos. El gobierno chino está reescribiendo la Biblia con una teología incorrecta. Y aun así, los creyentes chinos continúan plantando iglesias, capacitando pastores y discipulando a otros creyentes. Hoy en día, el cristianismo es la religión de más rápido crecimiento en China. La mayoría de los cristianos en las iglesias clandestinas son creyentes de primera generación. De hecho, se estima que la población cristiana podría llegar a unos 100 millones para el año 2050.
¿CÓMO PUEDES ORAR POR LA IGLESIA EN CHINA?
Mientras los cristianos enfrentan presión por parte del gobierno chino, ora por su seguridad y por su perseverancia en su caminar con el Señor. Ora para que los creyentes puedan reunirse en iglesias clandestinas para “confortarse y edificarse unos a otros” (1 Tesalonicenses 5:11). Ora también para que se levanten las restricciones del gobierno y para que un día los creyentes tengan la libertad de congregarse sin impedimentos.
Muchos misioneros han sido expulsados de China. Ora para que los plantadores de iglesias y creyentes chinos sean equipados para asumir la tarea de hacer discípulos y plantar iglesias. Ora para que el evangelio se extienda desde las grandes ciudades hasta los pueblos rurales. Ora para que todos en China conozcan la sanidad, el consuelo, la paz y la amistad que ofrece Jesús. Y alaba a Dios por fortalecer a los creyentes para llevar las buenas nuevas aun en medio de la persecución.
