El 22 de octubre de 2023, seis de nosotros participamos en la Cena del Señor y pactamos como iglesia en los Países Bajos. Después de años de preparación, la Gereformeerde Baptistengemeente Rotterdam-Zuid (Iglesia Bautista Reformada de Rotterdam-Sur) se había convertido en una realidad. Veinte personas más se unieron a nosotros para nuestra primera reunión dominical. Uno fue bautizado y se convirtió en nuestro séptimo miembro. Escuchamos a Dios llamarnos a adorar desde su Palabra, cantamos himnos juntos, escuchamos lecturas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, oramos, y luego me levanté para predicar desde el primer capítulo de Efesios. Puede que no suene especial, pero fue glorioso.
La necesidad de la proclamación del Evangelio en los Países Bajos
Los Países Bajos tienen una rica herencia cristiana, sin embargo, en la actualidad más de la mitad de la población se considera “no religiosa”. Solo el 4% se identifica como cristianos evangélicos. Los grandes centros urbanos, como Ámsterdam, son conocidos por ser impíos. Además, alrededor de 1.5 millones de personas se consideran no alcanzadas, en su mayoría inmigrantes de países musulmanes.1 Lo peor de todo es que las iglesias saludables son escasas y distantes entre sí.
El remanente fiel tiene poca esperanza para la iglesia holandesa.
Aunque Dios en su gracia preservó un remanente de cristianos fieles en los Países Bajos, mi experiencia es que muchos han perdido por completo la esperanza en la iglesia. La mayoría de las principales denominaciones sucumbieron a las presiones culturales, el evangelio se diluyó o se desechó por completo, y rara vez se predica la Biblia. “¡Salgan de la iglesia!” es el grito de batalla para muchos, “se ha vuelto como Babilonia”. El remanente fiel tiene poca esperanza para la iglesia holandesa. Y yo sentía lo mismo.
Eso fue así hasta hace unos años.
Aprendiendo a amar la iglesia local
En 2016, me mudé a la ciudad de Rotterdam para asistir a la universidad. Rotterdam es una importante ciudad portuaria y la segunda ciudad más grande de los Países Bajos. Los fines de semana, asistía a un estudio bíblico organizado por el hombre bajo cuyo predicación llegué a la fe. Él puso gran énfasis en el estudio de la palabra de Dios, la santidad radical en nuestra vida diaria y el llamado al evangelismo personal.
Estos primeros días de mí caminar cristiano fueron muy formativos. Ese estudio bíblico me equipó para una vida fiel en un país post-cristiano, más específicamente, en un campus universitario anticristiano. Sin embargo, durante estos días, la iglesia local ni siquiera estaba en mi radar.
Para empezar, cada evento significativo en mi vida cristiana había ocurrido fuera del contexto de la iglesia local. En mi experiencia, las iglesias estaban llenas de personas que no estaban muy interesadas en vivir una vida de santidad y testimonio evangelístico. Así que no estaba interesado en ser parte de una iglesia local.
Eso fue hasta que me topé con un video de un hombre llamado Mark Dever. Su personalidad tranquila, pero carismática me intrigó. Su predicación era poderosa e iluminadora. Pero lo que más me llamó la atención fue la forma en que hablaba sobre la iglesia. Según Dever, la iglesia local era central para la misión de Dios en el mundo.
Él me mostró, desde las páginas del Nuevo Testamento, que la Gran Comisión se cumple por y a través de las iglesias locales. Aprendí que una vida cristiana fiel se vive entre los miembros de una iglesia local y que Jesucristo mismo prometió construir, proteger y estar presente en las iglesias locales.
Tres años más tarde, después del crecimiento personal necesario, el discipulado en el contexto de una iglesia saludable, la educación teológica y una pasantía pastoral, mi iglesia en Louisville me envió de regreso a los Países Bajos.
Con esta carga en mis hombros y emoción en mi corazón, me mudé a Louisville, Kentucky, para cursar una Maestría en Divinidades en el Seminario Teológico Bautista del Sur. Dado que nadie parecía estar interesado en plantar una iglesia así, pensé para mí mismo: supongo que debería proponérmelo. Después de todo, Dios en su gracia había abierto mis ojos para ver la necesidad, ¿qué más se suponía que debía hacer?
Tres años más tarde, después del crecimiento personal necesario, el discipulado en el contexto de una iglesia saludable, la educación teológica y una pasantía pastoral, mi iglesia en Louisville me envió de regreso a los Países Bajos.
Por qué regresé a los Países Bajos
Aunque sentí la tentación de quedarme en Louisville, nunca olvidé lo que me había llevado al seminario en primer lugar. Después de todo, aunque la vida en el campus era genial, el mundo necesitaba el evangelio. Un mes después, estaba en un avión de regreso a casa. Y por la gracia de Dios, cuatro meses después, se plantó una iglesia.
Quienquiera que seas, dondequiera que Dios te haya puesto, déjame animarte: comprométete con la iglesia local. La iglesia local es el centro de la acción de Dios en el mundo, así que ahí es donde quieres estar. Cristo está construyendo su iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella. Y si tienes un deseo por las misiones, déjame animarte: comprométete con la iglesia local. La iglesia local es cómo Dios está cumpliendo la Gran Comisión, así que ahí es donde quieres estar.
Si aún no sabes a dónde ir, considera Europa Occidental. Es un campo misionero. ¡Ven y ayuda!
- Universidad de Amsterdam. Muslim Immigrants in the Netherlands: Characteristics, Identification and Diversity (Inmigrantes musulmanes en los Países Bajos: Características, Identificación y Diversidad.) ↵
Laurens Pruis es el pastor de predicación en la Gereformeerde Baptistengemeente Rotterdam-Zuid (Iglesia Bautista Reformada del Sur de Rotterdam). Después de completar su Maestría en Divinidades en el Seminario Teológico Bautista del Sur, fue enviado a plantar una iglesia en la ciudad de Rotterdam, en su país natal, los Países Bajos.
