El futuro de la persecusión en Irán
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En junio del año pasado, comenzó una guerra de 12 días con ataques israelíes contra Irán.
Un mes después, el Ministerio de Inteligencia y Seguridad de Irán publicó un comunicado que probablemente muchas personas pasaron por alto en medio del conflicto más amplio.
El comunicado decía que 53 personas habían sido arrestadas. Las llamó “mercenarios del Mossad”. Afirmaba que habían sido “entrenadas en el extranjero” por iglesias en Estados Unidos e Israel. También decía que habían estado operando “bajo el disfraz del movimiento de evangelización cristiana sionista”.
Las personas a las que se referían eran cristianos evangélicos iraníes. Personas que se habían convertido del islam. Personas que se reunían en salas de sus casas para leer la Biblia y orar.
El ministerio afirmó que estos iraníes habían sido “neutralizados”.
La palabra “neutralizados” revela exactamente cómo el gobierno iraní entiende la amenaza que representan los creyentes. No como una minoría religiosa practicando su fe, sino como enemigos del estado.
Un año después, la guerra continúa en Medio Oriente, mientras líderes políticos y militares buscan respuestas para problemas geopolíticos que nadie parece poder resolver.
Pero una pregunta menos visible permanece: ¿qué significa todo esto para los cristianos en Irán? ¿Cómo es la persecución en Irán en este momento? ¿Y cómo será en el futuro?
EL PANORAMA MÁS AMPLIO DE LA PERSECUCIÓN
Mansour Borji es el director de Article18, una organización en línea que documenta los arrestos, interrogatorios y sentencias de prisión que enfrentan los cristianos iraníes:
“Es necesario verlo dentro de un panorama más amplio: la campaña de intimidación y, diría yo, de eliminación del cristianismo de habla persa”.
Cuando surge una crisis como una guerra, las autoridades ven una oportunidad para convertir a los cristianos en chivos expiatorios: personas a quienes culpar por los problemas del país. Esto desvía la ira de quienes están en el poder y justifica la persecución de un grupo minoritario por problemas que ellos no causaron.
Este tipo de persecución es posible debido a la manera en que el sistema legal iraní considera las religiones. Aunque es la República Islámica de Irán, la constitución reconoce tres minorías religiosas: zoroastrianos, judíos y cristianos.
Pero la etiqueta “cristiano” está reservada para un grupo muy limitado: armenios étnicos, asirios y algunas comunidades cristianas que han existido en el país durante siglos.
Esos cristianos tienen ciertas protecciones legales, aunque limitadas, incluyendo edificios de iglesias, representación en el parlamento y el derecho a adorar en sus propios idiomas.
Pero en realidad, ellos no representan a todos los cristianos. Durante las últimas cuatro décadas, el número de conversos ha superado al número de cristianos armenios y asirios étnicos. Y estos conversos no tienen representación. No tienen una iglesia establecida a la cual puedan asistir oficialmente.
Cualquier persona que haya dejado el islam para convertirse al cristianismo no es reconocida por el Estado. No tienen derecho legal a adorar públicamente ni a realizar reuniones de culto. No pueden asistir a las iglesias étnicas establecidas.
Por eso se reúnen en lo que ellos llaman iglesias clandestinas. Pero el gobierno las llama grupos enemigos.
EL “DELITO” DE ORAR Y BAUTIZARSE
La persecución contra los cristianos no suele ser etiquetada como persecución religiosa. En cambio, la actividad cristiana suele incluirse dentro de categorías más amplias de actividades ilegales.
Según el Artículo 500 bis del Código Penal iraní, cualquier “propaganda contraria a la santa religión del islam” está criminalizada. En 2024, casi el 70% de los cargos presentados contra cristianos iraníes fueron bajo el Artículo 500 bis.
En 2025, esa cifra aumentó hasta casi el 90%.
La persecución que enfrentan los cristianos iraníes no consiste únicamente en arrestos o encarcelamientos. Borji dice que también tiene dimensiones más profundas.
“Cuando ni siquiera eres considerado un ciudadano, tu identidad en la vida diaria es cuestionada”, afirma. “No puedes identificarte por aquello en lo que crees. Para protegerse, las personas tienen que vivir una doble vida. Algunos deciden no hacerlo. O sigues la corriente y haces lo que las autoridades te piden, o estás preparado para enfrentar las consecuencias”.
Para algunos, las consecuencias son graves. En 2025, cristianos fueron sentenciados a un total combinado de más de 280 años de prisión.
En un caso de 2025, cinco cristianos fueron condenados a un total combinado de más de cincuenta años de prisión. Las pruebas en su contra incluían reunirse para orar, bautizar personas, participar de la Cena del Señor y celebrar Navidad.
En otro caso, dos conversos cristianos fueron declarados culpables de “distribuir bienes de contrabando”. Esos bienes eran Biblias encontradas dentro de sus hogares. Y ellos ni siquiera estuvieron presentes durante el juicio.
Esa era la evidencia física: Biblias.
Una mujer actualmente cumple una condena de diez años por brindar “apoyo financiero y material” a su iglesia clandestina. Según los documentos judiciales, la cantidad que entregó fue de catorce dólares.
Y los tribunales iraníes han descrito repetidamente la Biblia misma como un “libro prohibido”, llamándola distorsionada, corrupta, desviada y engañosa.
Así que cuando el gobierno habla de amenazas a la seguridad nacional, muchas veces se refiere a esto: cristianos orando, adorando, dando y compartiendo la Biblia.
LA IGLESIA QUE SOBREVIVE
Durante el último año, algunos cristianos iraníes fuera de Estados Unidos expresaron esperanza de un cambio de régimen. Esperanza de una oportunidad para tener libertad religiosa. Esperanza de poder compartir el evangelio sin temor a castigos.
Pero a pesar de los grandes golpes contra su gobierno y sus fuerzas militares, el régimen iraní se ha mantenido firme. Y muchos iraníes han perdido la esperanza de que ocurra un cambio real.
Borji dice que la situación es difícil, pero que no está sin esperanza.
“Para mí, la esperanza significa una iglesia que aprende sus lecciones durante este proceso, madura, profundiza sus raíces y cumple su misión: no solo proclamando el evangelio, sino también siendo la presencia de Cristo en sus comunidades”, afirma.
“Esa es la iglesia que sobrevive. No solo sobrevive, sino que, como lo ha hecho durante los últimos cuarenta y tantos años, florece. Por eso no tengo ninguna duda de que la iglesia será victoriosa. Ya sea que mi vida me permita verlo o no, conozco el final de la historia”.
