¿Cómo llegó el evangelio a Francia?

De los 68.4 millones de habitantes de Francia,¹ 745,000 personas profesan ser cristianos evangélicos.² Al considerar la iglesia hoy en día, podemos adquirir perspectiva mirando hacia atrás en la historia para ver cómo y cuándo el evangelio fue llevado por primera vez a los franceses. Entonces, ¿cómo llegó Francia a este punto?

¿Cómo llegó el evangelio a Francia?

Existen dos historias bien conocidas que cuentan cómo se introdujo el evangelio en Francia. Primero, se cree que los romanos trajeron el cristianismo a Francia³ durante el primer siglo. En segundo lugar, otros creen que María Magdalena, Marta, Lázaro y otros⁴ trajeron el cristianismo a Francia mientras huían de la persecución al desembarcar en un pueblo pesquero en Provenza, una región en el sur de Francia.

Independientemente de cuál historia sea históricamente precisa, hay registros de misioneros cristianos en Francia desde el siglo II.⁵ Durante este tiempo, el cristianismo se extendió rápidamente entre las comunidades francesas. Luego, alrededor del siglo IV, se establecieron monasterios en Francia, particularmente en las zonas rurales, lo que introdujo el catolicismo romano.

Siglos después, la Reforma Protestante trajo cambios a Europa, incluida Francia. De 1562 a 1598,⁶ Francia vivió lo que se conoció como las Guerras de Religión, un conflicto entre el catolicismo y el protestantismo. La guerra resultó en el Edicto de Nantes, que otorgó libertad religiosa y derechos a los protestantes franceses, conocidos como los hugonotes. Sin embargo, en 1685, este edicto fue revocado, causando que muchos protestantes huyeran de Francia debido a la persecución. Los que se quedaron fueron forzados a convertirse al catolicismo o a reunirse en secreto.

Al final del siglo XVIII, durante la Revolución Francesa, la religión en Francia dio un giro mientras el secularismo comenzaba a consolidarse. Por ejemplo, la Catedral de Notre Dame fue convertida en un templo de la razón, rechazando el cristianismo y volviéndose hacia la sabiduría humana. Aunque pocos años después la Catedral de Notre Dame fue considerada nuevamente católica, el secularismo ya se estaba convirtiendo en parte fundamental de Francia. En 1905, Francia estableció el derecho a la libertad de religión siempre y cuando no interfiera con los asuntos públicos.

¿Cómo se ve la Iglesia actualmente?

A pesar de una rica historia de cristianismo, el secularismo ahora está muy consolidado en Francia. El gobierno francés actual practica la idea de laïcité, que es la separación de la iglesia y el estado. No es una forma de ateísmo estatal ni de prohibición de la religión, sino que busca mantener la religión fuera de los asuntos públicos, incluidos eventos gubernamentales como los Juegos Olímpicos de París, y las escuelas.

El aumento del secularismo y otras religiones, particularmente el Islam⁷ debido a una gran población de inmigrantes musulmanes, han hecho que actualmente solo un 1% de población en Francia sea cristiana evangélica.⁸ Sin embargo, hay buenas noticias para la Iglesia. En Francia, se estima que aproximadamente cada diez días se planta una iglesia evangélica.⁹ Francia tiene la tasa de crecimiento de iglesias más rápida de Europa.

¿Cómo puedes orar por la Iglesia en Francia?

En un país lleno de diversas religiones e influencias y razonamientos mundanos, ora para que la luz y la verdad del evangelio se hagan evidentes, conocidas y aceptadas (2 Corintios 4:6). Ora para que se hagan discípulos y que ellos construyan su fundamento en Cristo, no en la sabiduría humana (Mateo 7:24–27).

A medida que vemos a Dios moverse poderosamente, ora para que más líderes sean equipados, para que se proporcionen recursos y se planten más iglesias. Por último, solo porque el evangelio no sea ampliamente creído no significa que muchos entre los franceses no estén dispuestos a aprender sobre él. Ora por oportunidades de conversación sobre el evangelio y para que haya mentes y espíritus dispuestos y abiertos.

1. Oficina del Censo de los Estados Unidos. Francia, Datos demográficos al 1 de julio de 2024. (inglés) ↵
2. The Christian Institute. El número de evangélicos continua creciendo en Francia. (inglés) ↵
3. Karen Brown. Filosofía, política, y el pueblo: La Historia del cristianismo en Francia. (inglés) ↵
4. Oficina de Turismo de Provenza-Alpes-Costa Azul. La historia de las reliquias de María Magdalena en Provenza. (inglés) ↵
5. Oxford Reference. Cristianismo en Francia. (inglés) ↵
6. Harvard Divinity School. Cristianismo protestante en Francia. (inglés) ↵
7. Pew Research Center. 5 datos sobre la población musulmana de Europa. (inglés) ↵
8. Operation World. Ora por: Francia. (inglés) ↵
9. Christian Network Europe. En Francia, cada diez días se planta una iglesia. (inglés) ↵