En Radical, tenemos la firme convicción de que las iglesias locales desempeñan un papel esencial en el envío de misioneros a los pueblos no alcanzados. Sin embargo, no estamos diciendo que las iglesias deberían enviar misioneros por sí solas. Más bien, Dios usa las organizaciones para-eclesiásticas tales como las agencias misioneras y los programas de capacitación para ayudar a las iglesias a preparar a los que van al campo misionero.
Muchas iglesias simplemente no tienen la experiencia intercultural para enviar misioneros sin la ayuda de las agencias misioneras. Estas desempeñan un rol integral al apoyar a las iglesias locales cuando envían a alguno de sus miembros. Por otra parte, hay una tendencia a delegar el envío de misioneros a las agencias misioneras. Cuando estás buscando una agencia misionera, busca una que esté comprometida a trabajar junto a la iglesia local en vez de reemplazarla.
Busca una agencia misionera que esté comprometida a trabajar junto a la iglesia local.
Busca que tenga el compromiso de trabajar junto a la iglesia local
Dios ha dado a las iglesias locales la responsabilidad de enviar y aprobar a los misioneros que envían (Hechos 13:1-3). Estas iglesias conocen a sus miembros y pueden ver sus vidas por un largo tiempo de una manera en que no pueden hacerlo las agencias misioneras.
Por esta razón, busca aquellas agencias misioneras que están comprometidas con una buena comunicación y que se apoyan en las iglesias locales para proveer cuidado pastoral a los misioneros que han sido enviados desde sus respectivas iglesias. Por ejemplo, si el misionero enfrenta un problema en el campo misionero, las agencias misioneras deberían incluir a la iglesia local para que los ayude mientras cuidan del misionero.
Busca que tenga una definición clara del evangelio y de la iglesia
Cuando estás buscando una agencia misionera, asegúrate de que tiene una comprensión clara y bíblica del evangelio y de la iglesia local. Puede parecer obvio, pero asegúrate de leer la declaración doctrinal de cada agencia. Lee detenidamente sus declaraciones sobre la doctrina de la salvación, de la conversión y de la iglesia. Pídeles que definan qué es una iglesia y cómo esto cambia según el contexto.
Independientemente de si una iglesia está en Atlanta o en Kuala Lumpur, las iglesias bíblicas deberían tener características distinguibles. David Platt ha escrito el útil artículo Qué buscar en una iglesia, donde identifica doce características de una iglesia bíblica.
Busca que tenga experiencia en las regiones a las que envía misioneros
Las agencias misioneras principalmente existen para proveer experiencias interculturales en las regiones donde ayudan a las iglesias a enviar misioneros. Por ejemplo, una iglesia local en la ciudad de Guatemala simplemente no tiene la experiencia logística y los recursos para colocar un misionero en Beirut, Líbano. Pero al trabajar junto con una agencia misionera, las iglesias locales pueden apoyarse en las agencias para enviar misioneros de manera eficaz y cuidadosa a lugares difíciles de alcanzar alrededor del mundo.
Por ejemplo, nuestro director de capacitación en el Radical Training Center [Centro de capacitación de Radical] ha visitado cientos de misioneros que sirven con varias agencias en las zonas rojas alrededor del mundo para conocer más sobre lo que está sucediendo en el campo misionero y cómo realizan su trabajo. Esto probablemente no sería posible sin las agencias misioneras y su vasta experiencia en estas regiones.
A través de todos sus viajes, nuestro director ha observado que las agencias constantemente proveen el apoyo intercultural específico que las iglesias difícilmente tienen. Dentro de la mayoría de las agencias misioneras hay profesores experimentados en idiomas, personal de seguridad, y profesionales cuya única responsabilidad es brindar apoyo y cuidado a los misioneros y a las iglesias que los envían.
Busca apoyo mientras estás en el campo misionero
Mientras los misioneros están en el campo misionero, ellos deberían seguir recibiendo atención de la iglesia que los ha enviado, unirse a una iglesia en su nueva ciudad, y recibir apoyo de su agencia misionera. Las agencias misioneras pueden tener un papel excepcional en proveer capacitación en idiomas, consejería y apoyo logístico a los misioneros que están en el campo.
Si tú eres pastor de una iglesia que envía, considera invitar a agencias misioneras que ayuden a tu congregación a que se interese y cuide de sus misioneros en el campo. Busca agencias que puedan complementar el apoyo que tu iglesia da y que provea información a tu iglesia sobre aspectos que no conoce.
Incluye a tus pastores en el proceso
Recuerda que no tienes que abordar esto solo. Tómate el tiempo para incluir a pastores y mentores en la conversación. Por ejemplo, en el Radical Training Center, nuestro personal ayuda a los que aspiran a ser misioneros a trabajar con sus iglesias locales para investigar y evaluar agencias misioneras. Antes de que se invite a una agencia misionera a reunirse con los participantes del Radical Training Center, el personal lee sus respectivas declaraciones doctrinales, discute la filosofía de ministerio con los líderes de las agencias y a menudo visitará las oficinas centrales de la agencia misionera.
Además, el Radical Training Center da a las agencias la oportunidad de visitar nuestro centro durante el programa. Lo que se pretende conseguir es que los estudiantes y las agencias establezcan y desarrollen una relación, creando oportunidades para que se conecten los estudiantes y las agencias misioneras.
Recuerda que las agencias misioneras existen para apoyar a las iglesias locales en el envío de misioneros. Al comenzar a hablar con determinadas agencias misioneras, considera invitar a uno de los ancianos de tu iglesia para que participe en estas conversaciones. Tómate el tiempo para procesar estas discusiones con los líderes de tu iglesia.
Antes de elegir una agencia misionera, asegúrate que está comprometida a trabajar con la iglesia local y que tiene una sana doctrina. Al asociarte con una iglesia local y una agencia misionera, estás asegurando que tendrás a alguien a quien rendir cuentas, así como el apoyo logístico durante el tiempo que sirvas en el extranjero.
Cole Shiflet es el coordinador de contenido en Radical. Él y su esposa Courtney son miembros de la iglesia Redeemer Community Church. Actualmente esta cursando una maestría en divinidades en la Escuela de Divinidad Beeson en Birmingham, Alabama.
