Una festividad judía en Israel se convirtió en una pesadilla repentina el 7 de octubre, cuando el grupo terrorista islámico Hamas lanzó un ataque sorpresa contra Israel, disparando miles de misiles hacia el país desde su base en la Franja de Gaza e invadiendo localidades en el sur de Israel.
Las familias intentaron frenéticamente barricar sus puertas mientras los militantes abrían fuego contra los israelíes en sus hogares y en las calles. Las historias trágicas se acumulaban: una familia relató que los atacantes armados asesinaron a su abuela en su casa y publicaron imágenes de su cuerpo en su página de Facebook.
Después de que los militantes abrieron fuego en un festival de música al aire libre en el sur de Israel, las autoridades encontraron al menos 250 cuerpos en el lugar. Un video en las redes sociales mostraba a pistoleros secuestrando a una joven y huyendo en una motocicleta.
Las autoridades israelíes informaron que Hamas había secuestrado a más de 100 israelíes y los había llevado a Gaza. Un portavoz de Hamas amenazó con ejecutar a los rehenes si Israel atacaba objetivos civiles en la Franja de Gaza.
Un periodista lo llamó “el ataque más mortal contra judíos desde el Holocausto”. Los israelíes ya lo están comparando con el 11 de septiembre.
El número de muertos estaba aumentando, pero las autoridades dijeron que al menos cientos de personas habían muerto en Israel y miles más resultaron heridas.
Para un país con solo 9 millones de habitantes, casi mil israelíes muertos en un par de días representan una cantidad masiva de muertes en un período tan corto. Un periodista lo llamó “el ataque más mortal contra judíos desde el Holocausto”. Los israelíes ya lo están comparando con el 11 de septiembre.
Un conflicto prolongado
Muchos alrededor del mundo se preguntan: ¿Por qué?
La guerra no es algo nuevo en esta región, existe una larga y complicada historia de conflictos por tierras y territorios en esta parte del mundo. Décadas de esfuerzos internacionales para negociar una solución han fracasado y los obstáculos son formidables: Hamas ha declarado que Israel ni siquiera tiene derecho a existir.
En 2005, Israel se retiró de la Franja de Gaza, y Hamas ha controlado ese territorio desde 2007. Sin embargo, el conflicto ha continuado y las condiciones de vida para los civiles en Gaza han seguido siendo difíciles en la densamente poblada franja de 2 millones de personas.
Desde el ataque de Hamas, Israel ha respondido con sus propios misiles, y cientos de personas han muerto en Gaza también. Funcionarios israelíes dijeron que estaban preparando un cerco en Gaza, y muchos en la región se prepararon para una guerra potencialmente larga y brutal.
Una esperanza solitaria
Mientras tanto, muchas personas oraban.
En la ciudad capital de Jerusalén, los cristianos se reunieron para su servicio dominical semanal en la Iglesia de Cristo. Aunque los cristianos representan menos del dos por ciento de la población en Israel, la Iglesia de Cristo es la iglesia protestante más antigua de Oriente Medio.
Un grupo de creyentes fundó la congregación en 1849, con el deseo de compartir el evangelio de Cristo. Hoy en día, la iglesia se describe a sí misma como una congregación anglicana evangélica. Está formada por personas que viven y trabajan en Israel, “junto con creyentes locales, tanto judíos como árabes”.
En los días posteriores al ataque de Hamas a Israel, la iglesia publicó algunas formas en las que los cristianos podrían orar a raíz de la violencia:
- Oren por aquellos que han resultado heridos por el fuego de cohetes o disparos terroristas.
- Oren por todos aquellos que han sido secuestrados.
- Oren para que el Señor dé sabiduría a los funcionarios en Israel que están decidiendo cómo responder.
La iglesia también pidió oraciones por los residentes de Gaza. Dijeron que a través de su ministerio en línea en árabe han estado escuchando a personas asustadas e igualmente temerosas por sus propias vidas.
En última instancia, la paz que esta región necesita más que nada es la misma paz que las personas necesitan en todas partes del mundo, la paz que solo puede venir del Príncipe de Paz.
Otras iglesias alrededor del mundo añadieron sus propias súplicas: Oración por las familias que están afligidas por la pérdida. Oración por protección contra más pérdidas de vidas. Y oraciones por la paz.
En última instancia, la paz que esta región necesita más que nada es la misma paz que las personas necesitan en todas partes del mundo. Es la paz que solo puede venir del Príncipe de Paz, quien nació en Belén para traer paz con Dios para personas de todas las naciones que claman a Él.
Así que clamemos a Dios para que su reino venga y para que su evangelio siga llevando la mejor de las noticias a los lugares más difíciles.
Jamie Dean es la escritora principal de Radical. Tiene 20 años de experiencia en periodismo y reportajes desde el lugar de los hechos.
