Recientemente, mientras pasábamos un mes en Marruecos, mi esposa y yo tratamos de encontrar algo familiar para comer. Nos metimos en un puesto de comida que parecía más occidental que el resto, y mientras trataba de usar un poco de árabe marroquí, me sorprendió escuchar una respuesta en un inglés impecable.
Conversamos con el propietario marroquí durante más de una hora, hablamos sobre las diferencias entre el islam y el cristianismo, le comunicamos el evangelio y le compartimos nuestros testimonios—y con cada tema siempre mostró gran interés de escuchar.
Cuando nos preparábamos para irnos, nos invitó a pasar el resto del día con él el próximo día y a que llegáramos a desayunar a la casa de su familia. Literalmente, lo acabábamos de conocer, pero cambió por completo todos sus planes y los de su familia para atendernos.
Después de ese viaje, mi esposa y yo decidimos cambiar nuestra estrategia en cuanto a la interacción con estudiantes internacionales en nuestra ciudad.
Acoge a los estudiantes internacionales como ellos (probablemente) lo harían contigo
Lo que nos puede parecer extraño a nosotros en Estados Unidos puede ser normal para personas de otros países. Muchos de ellos pueden esperar hospitalidad y una generosa acogida por parte de los estadounidenses, ya que ellos harían lo mismo con cualquier extranjero que visite sus países.
Muchos estudiantes internacionales pueden esperar hospitalidad y una generosa acogida por parte de los estadounidenses, ya que ellos harían lo mismo con cualquier extranjero.
Después de nuestro viaje a Marruecos, mi esposa y yo comenzamos a acercarnos a los estudiantes internacionales de manera intencional. Hemos aprendido a presentarnos, a preguntar de dónde son, y cómo ha sido su tiempo en Estados Unidos y, por último, los invitamos a nuestra casa. Esto nos ha llevado a crear relaciones y oportunidades para comunicar las buenas noticias del evangelio durante la cena o en la sala después de comer.
Por la gracia de Dios, durante los últimos dos años, hemos tenido estudiantes internacionales de 18 diferentes países representados en nuestra mesa y hemos podido compartir el evangelio a casi todos ellos.
La simple oferta aquello tan inusual para nosotros—la invitación de un extraño a la casa—¡es muy normal para ellos! Están listos para aceptar nuestra invitación. Simplemente encuéntralos, habla con ellos e invítalos. Es fácil. Y aunque no todos acepten tu invitación, muchos si lo harán.
Invita a otros cristianos a unirse contigo
Una de las cosas más fructíferas y bellas que hemos visto al Señor hacer en nuestra ciudad es crear relaciones entre estudiantes internacionales e individuos de diferentes iglesias, en las que los estudiantes son amados por todos y escuchan el mismo evangelio.
Si te estás haciendo amigo de un estudiante internacional en tu ciudad, invita también a tus hermanos y hermanas creyentes. Vayan juntos a comer, al mercado, a ver el campeonato anual de baloncesto de la NCAA, o cualquier otra cosa que te guste hacer con tus amigos. Tus amigos extranjeros estarán agradecidos por la invitación y verán la unión entre los creyentes.
Un amigo musulmán de Algeria me comentó providencialmente que aunque todavía tenía dudas en cuanto a algunas afirmaciones del cristianismo sobre la deidad de Cristo, él no podía negar que los cristianos amaban de una manera totalmente diferente a lo que había experimentado antes, incluso en su propia familia. Porque independientemente de la iglesia a la cual perteneciera el cristiano que hubiera conocido, todos le habían mostrado este mismo amor.
No temas abrir la Palabra con prontitud
“Así que, ¿son cristianos? ¿Eso implica que adoran a tres dioses?”. No es raro escuchar esta pregunta como una de las primeras que nos hacen nuestros amigos musulmanes durante la cena.
De nuevo, otro malentendido cultural que cometemos con frecuencia con nuestros amigos internacionales es pensar que ellos consideran la religión como un tema tabú como lo es aquí en Estados Unidos. Sin embargo, simplemente este no es el caso. Hemos descubierto que algunos de los temas más normales sobre los cuales conversar con nuestros amigos son, precisamente, política y religión.
Las conversaciones deben llevar a que consideren lo que Jesús afirmó sobre Sí mismo en la Biblia.
Aunque esto hace increíblemente fácil entrar en conversaciones significativas sobre el evangelio, y hacerlo pronto, es bastante común que estas conversaciones se conviertan en una especie de discusión sobre lo que cada uno cree respectivamente sin llegar a ningún acuerdo sobre la persona y la obra de Cristo.
Las conversaciones deben llevar a que consideren lo que Jesús afirmó sobre Sí mismo en la Biblia. En lugar de descartar lo que dices como simplemente tu propia opinión cultural, los estudiantes deben ser confrontados con el Dios vivo y Su Palabra eterna en Jesucristo.
En el contexto de una amistad, el ambiente acogedor de un hogar cristiano, la comunidad de creyentes, y el compromiso con la Palabra, el Espíritu Santo ha hecho y continuará haciendo una poderosa obra de salvación entre los estudiantes internacionales que Él ha traído a nuestras localidades, y puede usarte para ser parte de esto.
Hunter Jewett es el Ministro de Alcance Internacional en la iglesia Iron City Church en Birmingham, Alabama.
