Capítulo 9: Ama a Dios, ama a los demás

La semana pasada fue la primera vez que nos reunimos como una familia de fe a escuchar más detalles sobre cómo nosotros, como una familia de fe vamos a ir a Eastlake y Gate City en Birmingham como parte del experimento radical. Y el pastor David les desafió, me retó, él nos desafió a todos con la enseñanza de Números 13 y 14, como él nos pedía orar esta semana acerca de lo que Dios dice y si él nos está guiando, que nos guie a ti y a mí, como individuos, y alguno de nosotros en especial, como una familia de fe para entrar en la zona de Eastlake, a mudarse, a trasladarnos allí. Así que tengo la esperanza de que ustedes hayan estado orando por eso en esta semana.

Y como resultado de este desafío que tuvimos la semana pasada, en esta semana creo que es de gran valor para nosotros, vamos a escuchar a Ben Deloach. Ben Deloach va a salir. Él va a compartir gran parte de su historia. Mucho de lo que Dios ha estado haciendo en él y él va a ser capaz de decirnos más acerca de lo que esta imagen se parece a él y su familia. Y luego, después de acciones de Ben, brevemente vamos a tener un tiempo con un grupo de personas aquí y vas a llegar a saber de ellos y este grupo va a compartir lo que significa profundizar más en las relaciones, profundizar más en servicio en el City Gate Eastlake y las comunidades de Birmingham. Así que Ben va a venir y compartir. Deja que te presente a Ben Deloach. Él es nuestro ministro adjunto para el discipulado local de la iglesia de Brooks Hills. Luego de escucharlo, vamos a tener este grupo de gente para compartir y profundizar acerca de cómo compartir el evangelio a distancia. Quiero decir las urgentes necesidades espirituales y físicas están aquí en frente de nosotros en Birmingham, Alabama. Así que Ben, estamos aquí para escucharte esta mañana.

Ben Deloach: Gracias, hermano. David dio un desafío la semana pasada y fue todo un reto para nosotros considerar como familia de fe lo que parece invertir nuestras vidas en una zona de nuestra ciudad, donde hay una gran pobreza. Y así que espero que hayas tenido la oportunidad de orar por eso. Esto es algo por lo que mi esposa y yo hemos estado orando cerca de seis meses. Hace unos cuatro meses tomamos la decisión de mudarnos a Eastlake y City Gate. Me doy cuenta de que no son miembros de nuestra familia de fe ya que viven en zonas de Birmingham como Bessemer y Inslee y Fairfield y algunos otros en los que están rodeados de personas en su comunidad que se han empobrecido y perdido. Esto es algo nuevo en nuestra familia, la fe y en cierto modo no.

Sirviendo en la comunidad

Quiero reiterar algo que David dijo la semana pasada que si ya están sirviendo en un área en esta comunidad si se trata de ministrar a las personas sin hogar en Lynn Park y el centro o si está al servicio de la comunidad hispana en Leeds. Conozco a varios grupos pequeños que lo están haciendo en Loma Road. Hay grupos que operan en una variedad de contextos en torno a esta ciudad. Quiero seguir haciendo esto y quiero que oremos para que seamos guiados por el Espíritu de Dios para estar donde Dios quiere que estemos. Pero a medida que el experimento radical local, como la iglesia de Brooks Hills y como familia de fe, vamos a estar invirtiendo recursos significativos en el Eastlake y la comunidad de Gate City. Roguemos, pues, por eso y veamos si es la voluntad de Dios estar allí para discipular hombres, mujeres y niños y también acerca de mudarse a la zona.

Nos damos cuenta de que siempre vamos a ser un poco extraños a medida que avanzamos en estas áreas que son muy diferentes a las nuestras y así pasar a las comunidades que podemos estar seguros de que el Evangelio que se proclama y que las necesidades de los pobres se están cumpliendo y esto es nuestra convicción. Hoy voy a compartir un poco de mi historia y la de Kylee. Es una larga historia. No tengo mucho tiempo hoy, pero antes de comenzar quiero que veamos Deuteronomio 6, este es un texto que se ha leído y cantado un par de veces esta mañana. Esta es la clase de la pieza central de la ley judía y es un texto muy importante para nosotros. Estamos familiarizados con este texto, porque Jesús lo cita varias veces en su ministerio. Específicamente este texto es en respuesta a la pregunta ¿cuál es el mandamiento más grande, y Jesús le responde aquí en el versículo 5 de Deuteronomio 6. Vamos a leer Deuteronomio 6 sólo los primeros versículos, del cuatro al seis.

Y quiero mostrar algunas conexiones. Deuteronomio 6:4, que dice: ” Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es. 5 Y amarás a Jehová tú Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas. 6 Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón” Deuteronomio es el último sermón de Moisés, las últimas instrucciones dadas al pueblo antes de ir a la tierra prometida bajo el liderazgo de Josué. Así que esto es muy importante. Y este capítulo en particular es importante porque es aquí donde Moisés realmente comienza a sumergirse en lo importante que es para la gente a amar a Dios y obedecerle, y temerle a medida que avanzan en esta tierra.

El pueblo de Dios le ama cuando es obediente

Quiero que vea el versículo 12 también y el versículo 6 y mostrar una conexión entre el versículo 5 y 6 y el versículo 12. Moisés, básicamente, dijo después de entrar en la Tierra Prometida que comenzarían a recibir las bendiciones. El versículo 12: ” cuídate de no olvidarte de Jehová, que te sacó de la tierra de Egipto, de casa de servidumbre.” Ten cuidado de no olvidar. Ahora la conexión aquí es si están amando a Dios con todo su corazón, con todo lo que ellos son, que no las olvide. Por eso, cuando Moisés dice: “Ten cuidado o precaución,” esto es lo que les defiendan en olvidar a Dios, es un Dios de amor. Mirar hacia abajo en el versículo 18, vemos algo más.

Él dice: “Usted hará lo que es correcto y bueno en el Señor,” este es el versículo 18, ” Y haz lo recto y bueno ante los ojos de Jehová, para que te vaya bien, y entres y poseas la buena tierra que Jehová juró a tus padres ” Y a través de todo Deuteronomio, Moisés hace referencia a ello. Si haces lo que es correcto y bueno en el Señor, entonces te va a ir bien y tomarás posesión de la promesa de Dios. La plenitud de la promesa de Dios se va a cumplir cuando hay obediencia. No te pierdas en este respecto, que el pueblo de Dios le ama cuando es obediente, cuando le ama, cuando su corazón está completamente centrado, todo su corazón, toda su alma, todo su ser puede ser obediente y después van a recibir su promesa.

La palabra de Dios en sus corazones los conduciría a su promesa

La palabra de Dios en sus corazones los conduciría a su promesa. Esto es algo que Moisés, desesperadamente, quería que la gente viera. Él quería que ellos conocieran a Dios para que puedan amar a Dios. Y al principio de la Shema, versículo 4 y 5 Moisés deja esto en claro, conciso y sencillo quien es Dios y él dice con tanta insistencia, “Oye Israel: El Señor nuestro Dios, el Señor uno es.” Esta simple declaración. El Señor, nuestro Dios, el Señor es uno, ha sido debatida a lo largo de los siglos. Que podría significar un montón de cosas diferentes, pero dos significados que quiero que veamos cuando conocemos a Dios. Cuando Dios es conocido por su pueblo, ellos experimentarán la vida, en la tierra que Dios ha prometido, la vida al máximo. Y Moisés lo hace muy sencillo para ellos. Lo que significa conocer a Dios es que el pueblo de Dios debe conocerlo como su Dios. Y el pueblo de Dios debe conocerlo como el único Dios.

Usted ve que Dios había escogido a estas personas para que sean su pueblo, su posesión especial en la tierra. Había un sentido de pertenencia de estas personas. Y todo lo que realmente tenía que hacer para disfrutar de la bendición de Dios era reconocer que era el pueblo de Dios y él era su Dios. Pero tampoco es que él era sólo suyo sino que era el único Dios. Moisés sabía que se habían olvidado de Dios en el pasado y por lo tanto sabía que iban a ir a la tierra que fluye leche y miel, sí, pero también lleno de idolatría pagana y falsa adoración. Así que Moisés es muy cuidadoso en este punto señalando que Dios es su único Dios. Que es exclusivo, es único. Y como él describe a Dios, este Dios maravilloso en el versículo 4, el Dios de Israel, les dice que la forma de responder en el versículo 5. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con todas tus fuerzas.” Así como Dios es único y su amor es maravilloso, Él debe ser único y total. No debes amar nada como le amas a Él. Moisés hace que sea muy claro, simplemente porque sabía que cuando Dios es conocido por su pueblo él sería amado y obedecido por su pueblo.

Y aquí es donde – tan bueno como esto suena- aquí es donde se nos recuerda, cuando leemos en el Deuteronomio, en Josué y luego en Jueces, en el momento de llegar a Jueces 2, la nueva generación de israelitas ya ha olvidado a Dios. No las personas que han pasando a la Tierra Prometida, sino sus hijos. Por lo que Jueces 2 no dice que dejaron de amar a Dios, dejaron de obedecer a Dios es, dice que se olvidaron de Dios, se olvidaron por completo. Y Moisés tenía temor de que esto sucediera y él habla muy duramente aquí con tanta insistencia, “Oye Israel,” y nos recuerda que si no amamos a Dios, si no buscamos a Dios con todo lo que tenemos podemos olvidarlo y se olvidaron de él. Y vemos claramente esta imagen en el Evangelio, porque nos damos cuenta de que no podemos conocer a Dios y no podemos obedecerle y no podemos amarle apartados de el. Dios viene a nosotros y el cambia nuestros corazones. Y este es el lenguaje que habla Deuteronomio 30, cuando Moisés habla de este tema, utiliza este tipo de lenguaje incómodo de la circuncisión y habla de cómo Dios va a circuncidar sus corazones y abrir sus corazones para que sean capaces de amar y obedecer a Dios. Aquí es donde vemos el evangelio con toda claridad. Es lo mismo para nosotros. La palabra de Dios en nuestros corazones, Cristo en nuestros corazones, nos da la posibilidad de conocer a Dios, nos da la capacidad de amar y obedecer a Dios.

La palabra de Dios en nuestros corazones

Y es en este punto que yo quiero hablar de nuestra historia porque es la palabra de Dios en nuestros corazones, es Cristo en nuestros corazones que nos ha conducido a ver el plan de Dios para nuestras vidas. La palabra de Dios en nuestros corazones nos ha llevado a su plan. No quiero que la gente piense que esta decisión de mudarse a Eastlake se basa en la popularidad o es basado en que David lo dijo ni nada de eso. Esto es así porque Cristo ha trabajado en nuestros corazones en el último año, especialmente durante los últimos cuatro meses y nos ha mostrado algunas verdades de la palabra y estas verdades han traído una gran convicción. Hemos visto nuestro pecado en algunas áreas y nos hemos arrepentido de ese pecado. Así que en los próximos minutos quisiera caminar con ustedes en las siguientes verdades que la palabra de Dios nos ha mostrado y ha puesto de manifiesto el pecado en nuestras vidas.

Así que la primera verdad, las bendiciones de Dios son para su propósito en el mundo. Este es el Salmo 67:1-2 y cuando David llegó a Brooks Hills predicó un sermón titulado “La desconexión final” y que el título describe nuestro pecado. Nos había desconectado la verdad del Salmo 67:1 de la verdad del Salmo 67:2. El Salmo 67:1 dice muy claramente: “Que Dios tenga misericordia de nosotros y nos bendiga y haga resplandecer su rostro sobre nosotros.” El salmista hace la siguiente oración: Dios tenga misericordia, y nos bendiga. Y esto es exactamente la oración que he hecho toda mi vida. Dios bendíceme, dame las cosas que yo quiero, que deseo. Lo mismo que el salmista ha orado, Dios tenga misericordia de mí y me bendiga y haga resplandecer su rostro sobre mí. Pero no se puede desconectar a la razón por la que se encuentra en el versículo 2, “para que tu nombre sea conocido en toda la tierra a través de su poder salvando todas las naciones.” Ve la desconexión? Cuando le pedimos a Dios por las bendiciones, no para nuestros propósitos es para sus propósitos.

A menudo, estoy seguro de que muchos de ustedes pueden establecer la relación. Le he pedido a Dios por las cosas y cuando me las da, entonces genial. Alabo a Dios. Y luego, cuando no lo recibo entonces me pregunto qué está pasando, esto no es justo. Pero una vez más es porque estoy tratando de utilizar la bendición de Dios para mi propósito y no para el suyo. Hemos sido declarados culpables por esto y nos damos cuenta de que hemos recibido la bendición de Dios con gran arrogancia. Nunca diríamos eso. Nunca diríamos que estamos viviendo nuestras vidas como si nos mereciéramos ser bendecidos por Dios, pero a menudo vivimos de esa manera.

La pobreza física

En segundo lugar, Kylee y yo hemos dejado de lado la entrega de bendición para otros. Hemos retenido nuestra bendición en muchos aspectos y hemos retenido la bendición para los demás cuando nos ha sido conveniente. Esto incluye la pobreza física, sino también la bendición más grande que hemos recibido, que es nuestra salvación, el conocimiento del Evangelio y que Dios ha regenerado nuestros corazones y nos ha dado el perdón del pecado, y tampoco hemos compartido esa bendición como es debido. No es que hemos sido creados y que Dios nos creó para más que eso, y en Isaías 49:6, y en el Salmo 67:1-2 vemos mucho más de esta verdad. Pero en Isaías, habla del siervo, el siervo sufriente de Dios que es una imagen de Cristo en el Antiguo Testamento. Y él dice que no solo manda para levantar las tribus de Jacob en la casa de Israel, sino que te estoy haciendo una luz para las naciones y está hablando específicamente de Cristo. Pero recuerda que Cristo nos ha dado esa misma responsabilidad. Él nos ha pasado esto y nosotros estamos en Cristo para ser luz a las naciones, la Iglesia, pueblo de Dios, el pueblo de Cristo y hemos sido negligentes con eso.

La Palabra de Dios en nuestras vidas

Así que nuestra respuesta a esta revelación de la Palabra de Dios en nuestras vidas es que sin las bendiciones de Dios vamos a compartir la palabra. Con las bendiciones de Dios, vamos a compartir la palabra. Y este es nuestro deseo de Eastlake, compartir nuestras bendiciones, física y espiritual, con los pobres para satisfacer sus necesidades como vecinos. A caminar con ellos y alentarlos y asegurarnos de que escuchen la noticia más grande del mundo.

La verdad numero dos: los mandamientos de Dios a menudo están en conflicto con nuestras comodidades. Este fue en realidad una verdad que me golpeó en la frente mientras releía el libro de Jonás. La historia de Jonás es probablemente la historia de la Biblia más popular. Si te acuerdas Dios envió a Jonás a ir a Nínive, y él no lo hace. Cuando era niño siempre pensé que tenía miedo de los gigantes de Nínive, los asirios, este gran imperio, esta poderosa nación. Sin embargo, en Jonás 4 nos encontramos con que Jonás no tenía miedo. Él sabía que Dios iba a perdonar a la gente y no quería que fuesen perdonados. Sabía que si él predicaba este mensaje y la gente se arrepentía, Dios los perdonaría. Pero no le gustaba esa gente y no quería que fuesen perdonados por lo que huyo.

Ahora uno se pregunta ¿por qué Jonás, el profeta de Dios, actúa de esta manera? Si nos remontamos a la historia en 2 Reyes habla de cómo estuvo Jonás el profeta bajo Jeroboam II. Jeroboam II fue un rey malvado. Llevó a Israel a la idolatría y continuó en su idolatría. Pero aún en el reinado de Jeroboam II, durante su reinado, Israel expandió sus fronteras y se convirtió en una nación próspera. Usted nunca se imaginaría quien profetizo que esto sucedería. Jonás. Profetizó que el reinado de Jeroboam, a pesar del pecado de Israel y la maldad, sería próspero.

Y así parece que una mala noticia para los habitantes de Nínive sería una buena noticia para Israel. Que si Dios dijo que llevaría este mensaje de juicio a ellos y si son destruidos, sería bueno para Israel, entonces podría ampliar más, no habría tanta competencia. Pero Jonás sabía, porque él vio a Dios perdonar a Israel y bendecir a Israel, a pesar de su pecado, él sabía que si tomaba la presente sentencia, este mensaje de juicio a Siria que podría, de hecho, arrepentirse y Dios, de hecho, los perdonaría.

Dios era mucho más que el de dar la gloria a Dios

Así que ves Jonás diciendo que él esta tan enojado como para morir a causa de este problema y nos damos cuenta de que el aumento de ese enojo de Jonás a Dios era mucho más que el de dar la gloria a Dios. Me vi en eso. Me di cuenta de que, Kylee y yo, hemos deseado obtener de Dios más que dar la gloria a Dios. Porque cuando la ganancia es alta, es fácil obedecer. Pero cuando nos cuesta algo es cuando realmente empezamos a ver porque realmente estamos preocupados, por la gloria de Dios o estamos preocupados por nuestra ganancia? Kylee y yo tuvimos que llegar a una forma de arrepentimiento en esto porque Dios nos ha mandado amar a los demás.

Amas a Dios, ama a la gente. Es muy sencillo lo que debemos hacer como seguidores de Cristo. Pero amar a la gente le cuesta algo y siempre más de las veces no estábamos dispuestos a renunciar a nuestras comodidades. No se puede amar sin sacrificar, en lugar de ello nos abrazamos a nuestra comodidad a costa de nuestra compasión. Nos abrazamos a nuestras comodidades a expensas de la compasión.

Esto es otra cosa que vemos en Jonás. Después que este pueblo se arrepiente, es un poco raro, es una escena divertida, Jonás se va fuera de la ciudad, va hacia el este de la ciudad y mira a la ciudad casi a la espera, tal vez vuelven a caer en pecado y finalmente Dios los destruirá de todos modos. Este parece ser el pensamiento de Jonás. Se va sólo a esperar y ver qué va a pasar. Y mientras está allí, está bastante incómodo. Así que Dios envía a esta planta, la hace crecer y cubrir a Jonás y lo conforta y Jonás le gusta esa planta. Dice que está muy contento, eso es lo que dice el texto.

Así que Dios envía un gusano, que también es un poco raro, para que se coma la planta y se muere. Así que nace en un día y muere en un día y luego otra vez Jonás se enoja intensamente hasta desear la muerte. Dios va y le dice a Jonás por qué estás tan enojado? Tú no hiciste nada. Estabas incomodo en el desierto. Hice crecer esta planta, te sentiste cómodo, y la quite. ¿Por qué estás tan enojado? Tú no hiciste nada para esta planta. Se hace evidente, Jonás se enoja, no porque su planta había muerto, sino debido a que le fue eliminada su comodidad. Y Dios va a Jonás y le dice acerca de esta ciudad, Nínive, 120.000 personas allí. He tenido mucho que ver con esta ciudad. Se trata de personas que he creado a mi imagen. Se trata de personas que he creado para mi gloria. ¿No debería tener compasión de ellos?

Y fue en este punto que me vi a mi mismo en Jonás. Que había abrazado mi comodidad a expensas de la compasión por las personas, hombres y mujeres hechos a imagen de Dios. Estábamos en Disney World en Navidad. Un miembro de nuestra familia de la fe nos bendijo con esta oportunidad y así fue – si usted sabe algo acerca de Disney en tiempo de Navidad es cuando está más lleno de gente. Así que el primer día que estuvimos allí en el parque que en realidad el parque cerrado a las 10:00.

Un montón de gente y, literalmente, la gente de toda raza, lengua, estaban allí. Fue increíble ver eso. Y por la noche durante la época de Navidad que hacen la gran iluminación, la iluminación del árbol de Navidad y que la luz del castillo de la Cenicienta con todas las luces de Navidad y es realmente hermoso. Así que nos reunimos allí – todas estas personas. No sé cuánta gente había – 10.000, 15.000 personas se reunieron allí en esta tribuna, esta plaza en el centro de Disney World. Y el hada madrina que sale al balcón y hace un gran espectáculo y todas las luces se encienden en el castillo y es precioso. Quiero decir que es absolutamente precioso.

Kylee y yo no pudimos llegar hasta el patio, así que estábamos en un alto y pudimos ver el castillo, pero también pudimos ver a todas estas personas. Y como yo estaba allí de pie celebrando con mis hijos y con mi esposa, mirando una de las cosas más bellas que el hombre puede crear vi el contraste entre la creación del hombre y la creación de Dios. Y yo miraba a esta mar de gente, literalmente, cada tribu, lengua, era increíble ver la diversidad de la gente allí, y me di cuenta que cuando Dios se ve en esta misma escena, no cree que el castillo es hermoso. Su creación, la corona de su creación es bella. Y me di cuenta en ese momento que no veo la gente de esa manera. Yo no había visto a la gente de esa manera. Yo había estado en el centro de la ciudad un poco para motivar a los Ministerios y con el hermano Bryan y terminaba de conocer a personas de la comunidad y algunos de los que sirven en Lovelady. Y me di cuenta que no veía a estas personas en la misma forma que Dios los veía.

Hay 229.000 personas que viven en la ciudad de Birmingham, 51.000 de ellos viven en la pobreza. Y al igual que Dios habló de la ciudad de Nínive, y dijo que no conocen su mano derecha de su izquierda, he conocido a hombres y mujeres que parecen que no conocen su mano derecha de su izquierda y, sin embargo hemos estado confiando en la respuesta. Se nos ha encomendado el Evangelio y nos preocupa nuestro bienestar. Fuimos creados para más que eso. Hemos sido bendecidos por la Palabra de Dios, en el entendimiento de la salvación y con los recursos para impactar 51.000 hombres y mujeres en situación de pobreza. Y estamos preocupados por nuestro bienestar. Y así Dios ha puesto la compasión en nuestros corazones. Y con nuestra compasión vamos a mostrarles y enseñarles la palabra.

La palabra de Dios se debe multiplicar por cada parte de nuestras vidas

Verdad Número tres, la palabra de Dios se debe multiplicar por cada parte de nuestras vidas. Se trata de volver a Deuteronomio 6. Esta es la verdad que vemos en la Gran Comisión en Mateo 28. También vimos cómo Moisés describió lo importante que era amar a Dios con todo su corazón, sino mirar hacia abajo en el versículo 7. Él dice: “Y las repetirás a tus hijos. Enseñar a estos comandos repetirás a tus hijos. “Y luego mira en la lengua aquí. Esto no está fuera segmento. Esto es todo un lenguaje inclusivo. Le hablarás de ellas estando en tu casa, es decir sus órdenes, cuando andes por el camino, cuando te acuestes, cuando te levantes, las atarás como una señal en tu mano y estarán como frontales entre sus ojos. Y las escribirás en los postes de la puerta de su casa y en tus puertas. Cada parte de tu vida debe ser llenado con la transmisión de la Palabra de Dios. A sus hijos y a los demás. Esto habla de estar escrito en el poste de la puerta. Eso es en la plaza pública que no está en la casa. En todas partes. Mantener constantemente la palabra de Dios como el centro, porque es la palabra de Dios que nos llevará a comprender quién es Dios.

También vemos lo mismo en Mateo 28 y este es el pasaje de La Gran Comisión con el que estamos muy familiarizados en Brooks Hills. Dice: “Id por todo el mundo y haced discípulos.” David nos ha enseñado una y otra vez que esa frase, id y haced discípulos no es sólo así que en el horario de ir y hacerlo, pero con todo incluido. Todo el tiempo. En la medida que avanza tu vida, haced discípulos. El mismo tipo de lenguaje inclusivo que utiliza Moisés, es el utilizado por Jesús en el Nuevo Testamento, pero luego nos dice cómo hacerlo, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo y qué? enseñándoles todo lo que os he mandado. Exactamente lo mismo que Moisés dijo. Enseñar estas cosas, repetirás a tus hijos. Jesús dice que enseñarles todo lo que os he mandado, porque es por la palabra de Dios que empezamos a conocer a Dios.

Cuando vi esta verdad, que el hacer discípulos no puede ser fragmentado, me di cuenta de que Kylee y yo, que hemos construido un reino de aislamiento. Estábamos tan concentrados, en la compra de una casa y en busca de seguridad y las escuelas y la gente como nosotros y cerrar el espectáculo. Y una vez que llegamos la casa que se llenaría con las cosas que nos gusta y como queríamos y nunca tendríamos que salir de allí. Podríamos quedarnos todo el tiempo entre las cuatro paredes de tres dormitorios, dos cuartos de baño, y salir a realizar una tarea al azar aquí y allá y servir a la gente cuando se podía y volver a nuestro pequeño reino. Nos hemos aislado nosotros mismos hasta el punto en que realmente después de cuatro años no hemos llegado a conocer bien a nuestros vecinos. Y como resultado, hemos separado nuestras vidas del servicio.

La ley de Dios y el amor de Dios

Como hemos visto la ley de Dios y el amor de Dios debe ser integrada en cada aspecto de nuestras vidas, que incluye el lugar donde vivimos. Cuando amamos a Dios con todo lo que somos cada decisión que tomamos será dictado por su voluntad, por su orden. Servir a Cristo, amar a la Iglesia, amar a los pobres, buscar a los perdidos, no puede ser algo que nosotros programamos para nuestros reinos. Tiene que ser con todo incluido. La Escritura no nos da ninguna otra opción. Y así, en respuesta a estos dos pecados en nuestra vida, con nuestra entrega a Cristo serviremos al mundo. Con nuestra entrega a Cristo serviremos al mundo.

Hay mucho más para compartir y hay muchas otras verdades que yo podría compartir con ustedes e historias de lo que Dios ha hecho en los últimos seis meses, pero hay una cosa final que me gustaría compartir con usted y se trata de una pregunta que me planteó un misionero. Este es un misionero en una de los lugares más difíciles de alcanzar en el mundo. Aquí es donde este misionero y su equipo viven y donde trabajan y se paró frente a Kylee y a mí, luego de haber cenado con él y nos dijo: “Contéstenme esta pregunta, ¿cuáles son algunas buenas razones por las que no están conmigo? ¿Cuáles son algunas buenas razones por las que no vienen conmigo? “Y él quiso decir que viven en ese contexto. Y le dimos algunas razones las cuales pensamos eran bastante buenas. Dijo que esas son algunas buenas razones por ahora, pero que lo superaría? ¿Cuál de las razones que nos dieron no podrían ser superadas si realmente lo intenta? y tenía toda la razón. Y entonces comenzamos a cuestionarnos ¿por qué vivimos donde vivimos? ¿Cuál es nuestra razón para ello? Nos mudamos a esta casa en Chelsea. No pensábamos en cómo nuestra vida habría impactado en la comunidad. En realidad no. estábamos construyendo nuestro reino.

¿Qué razones hay para no planificar nuestra vida entre los perdidos y los pobres?

Así que quiero hacerle esta misma pregunta a usted como familia de fe, como mi familia de fe y aquí está, y la he redactado un poco diferente. Si amamos a Dios con todo lo que somos, que es lo que la palabra nos dice que hagamos, y si Cristo el Señor nos ha llamado, si creemos que la palabra es verdad, entonces ¿Qué razones hay para no planificar nuestra vida entre los perdidos y los pobres? Y no me estoy refiriendo solamente a los perdidos y los pobres en Birmingham, sino en todo el mundo y en cualquier lugar, al igual que el misionero le preguntó, ¿qué buenas razones, la Biblia, Cristo, nos da para no planificar nuestra vida entre los perdidos y los pobres. Y mientras que usted considere en oración, esta pregunta voy a invitar a los miembros del panel a salir y vamos a dialogar sobre algunas de las cosas que están sucediendo en Eastlake y City Gate.

Pastor: Yo quería que nosotros como familia de fe escuchemos a algunas personas que están seriamente hablando acerca de servir y compartir el evangelio en esta área. Así que tenemos un grupo reunido esta mañana en frente de ustedes y estoy muy emocionado de hablar con ustedes. Así que vamos a empezar aquí en mi extrema izquierda con Keith Stanley. Keith es nuestro líder de equipo en nuestro discipulado local en la iglesia de Brooks Hills.

Así que Keith comenzaremos con usted y me alegraría si comparten tal vez dos o tres razones – hay un montón de lugares en Birmingham que podríamos invertir los recursos y hay un montón de lugares que podrían movilizar a los grupos pequeños, ¿por qué Eastlake? ¿Por qué City Gate?

Keith Stanley

Keith Stanley: Esa es una buena pregunta. Hay un montón de lugares donde nuestros pequeños grupos podrían entregarse y hacer una diferencia en la ciudad. Pero Eastlake y City Gate es uno de los lugares en los cuales muy pocas iglesias están invirtiendo en este momento. Sabemos que son los verdaderos problemas de la pobreza allí, un tercio de las personas que viven por debajo de $ 20,000.00, el 40 porciento de tasa de desempleo, no hay grandes problemas con los huérfanos y las viudas en la zona, el 62 por ciento de los niños en el área están siendo criados por uno de los abuelos. La mitad de las personas mayores en el área están discapacitadas. Hay una gran necesidad de ministrar a los adultos mayores y apoyar a los niños, tutoría, derramando nuestras vidas en ellos.

Es también un lugar donde nuestro pueblo ha sido llamado. Más de 100 personas han estado invirtiendo sus vidas ya en la zona de Eastlake en el Centro de Lovelady y en colaboración con iglesias locales. Y es un área de gran oportunidad. A medida que he viajado alrededor de Eastlake / Gate City nos entrevistamos con los pastores locales, organizaciones comunitarias, funcionarios de la escuela, otros que están en posición de liderazgo y nos encontramos con una gran apertura de nuestra gente a ir casa por casa y ministrarles en el nombre de Cristo. Sentimos que se nos ha abierto una puerta.

Pastor: ¿Cuáles son las posibles oportunidades y sé que no hay nada escrito en concreto y por eso somos parte de este panel esta mañana, pero ¿cuáles son algunas oportunidades para los grupos pequeños de movilizarse en esa área?

Keith Stanley: Bueno, estamos trabajando en un montón de oportunidades diferentes. Obviamente, lo principal que queremos hacer es relacionarnos haciendo discípulos. Queremos construir amistades con las personas de esas comunidades. Y vamos a ser la movilización de pequeños grupos y lo haremos de diferentes maneras. Vamos a trabajar asociados con el Centro de Lovelady, escuelas y centros para personas mayores adultas y las iglesias locales. Y vamos a tomar unas iniciativas especiales de divulgación. Cosas como clubes bíblicos de patios, estudios bíblicos, clínicas de salud, sólo un número de maneras de ayudar a construir relaciones, ligas deportivas, e incluso algunos talleres que vamos a patrocinar a personas de la comunidad.

Esperamos ser capaces de movilizar a pequeños grupos y educar

En última instancia, esperamos ser capaces de movilizar a pequeños grupos y educar sobre las necesidades económicas y el desarrollo de la comunidad en general.

Pastor: Usted ha mencionado que una persona con quien habló dijo que éramos la segunda iglesia que se ha interesado en hablar con esta área, en su área en particular. ¿Es eso cierto?

Keith Stanley: Sí. Una de las organizaciones con las que se reunieron en Gate City que ha tenido una larga historia de criminalidad en esa área se sorprendió de que quisiéramos venir a ayudar. Y dijo que somos la segunda iglesia en cinco años dispuesta a venir y ayudar. Eso es emocionante ver la respuesta de la gente sobre el terreno en busca de ayuda.

Pastor: Cuéntanos brevemente sobre las orientaciones que tendremos al final de este mes. ¿Cuál es la finalidad?

Keith Stanley: Sí, dentro de dos semanas vamos a tener nuestro primer entrenamiento para toda persona interesada y que desee servir en Gate City / zona de Eastlake. Y habrá otra reunión el miércoles 31 de marzo. El propósito de realizarlo en dos ocasiones, es que queremos que usted sepa acerca de las oportunidades de forma más específica, cómo su grupo puede participar, pero también queremos que entiendan un poco más acerca del ministerio intercultural y tener sensibilidad cultural a medida que avanzamos en las distintas áreas de la ciudad, particularmente en zonas urbanas.

Pastor: Keith había dicho que Brooks Hills ya está lista en muchas maneras diferentes en esta área y una de esas áreas es el Centro de Lovelady y Vernetta Young está con nosotros esta mañana. Vernetta es parte del personal en el Centro de Lovelady y estuvimos bromeando acerca de cuánto tiempo tomaríamos decir sus títulos si dijéramos todo lo que hace allí. Vernetta usted está sirviendo a gran capacidad allí. Su viaje se inició antes de la fecha en que realmente empezó a atender y ministrar en el Centro Lovelady. Así que usted puede simplemente dar un breve resumen de cómo llegó?

Una vida productiva: Vernetta Young

Vernetta Young: Sí, hace un tiempo – tal vez alguien diría, una vida productiva, yo pensé que era productivo. Casada y con hijos tiempo después de un divorcio y violencia doméstica me traslade a la zona de Mobile. Ocurrió la trágica muerte de un niño y fue muy trágico y luego me convertí en adicta a los medicamentos con receta y la adicción a los medicamentos con receta sólo me llevó al siguiente nivel: las drogas ilegales. La heroína, el crack y la adicción se llevaron todo de mí. Los otros dos hijos, casa, hogar y todo. Me encontré sola en las calles hacia lo que podía para conseguir el siguiente pase, tuve problemas inclusive con la ley. Y desde allí un ángel llegó a mi vida y me remitió al Centro de Lovelady y después que llegué todavía estaba en una forma de depresión, intentos de suicidio. Y de allí fui al programa de rehabilitación de drogas. Después de que me gradué en el programa de rehabilitación de drogas, luego me traslade a la parte de hogares de transición del programa. Allí me presentaron a Jesús y lo acepte en mi vida. Un padre que nunca tuve, con el que nunca me relacione y luego me di cuenta que era un amigo también. Podía ser mi mejor amigo. A partir de ahí empezó mi vida. Restauración con los niños, que vinieron y fueron bautizados allí y toda mi vida cambio a una dirección completamente distinta. Me convertí en empleada fuera del Centro de Lovelady, mientras aun vivía allí y estaba en el programa. Y Dios empezaba a abrir puertas para mí.

Las posibilidades eran simplemente abrumadoras y todo lo que he aprendido y este nuevo estilo de vida que me fue presentado en el centro de la vida.

Pastor: Ahora esta historia no es tan rara para las señoras que están ahí. Si usted pudiera explicar a la gente que están escuchando esta mañana, un poco acerca de cuáles son las principales razones por las que pocas personas terminan en el Centro Lovelady?

Vernetta Young: El Centro de Lovelady se abrió originalmente para las mujeres que salen de prisión y no querían volver a ese estilo de vida. Era una alternativa para los que vengan detrás y conseguir un nuevo estilo de vida, renovar su mente y simplemente cambiar de vida a una manera completamente diferente para que no se queden atrapados en la tasa de recentismo de Alabama. Pero ahora abrimos nuestras puertas a las mujeres, como una alternativa en vez de la prisión. Evitando así que algunas mujeres vayan a la cárcel pasando su tiempo en el Centro de Ladylove. Tenemos un programa de violencia doméstica. Tenemos un programa de tratamiento contra las drogas. Y ahora en estos tiempos de dificultades económicas estamos viendo que las mujeres están llegando allí, porque ellos y sus hijos no tienen hogar. Así que abrimos las puertas a ellos también.

Pastor: Alaba a Dios por lo que ha hecho en la vida de Vernetta Young. Aprecio que esté dispuesta a compartir esta mañana. La próxima que tengo a mi izquierda es Beverly Fleming, y Beverly es parte de la familia de fe de Brooks Hills. Ella es una líder de grupo pequeño y Beverly actualmente lidera un grupo pequeño de mujeres los miércoles en la mañana, aquí, correcto? Ahora dígame o dígale a la gente en esta sala, ¿cómo conduce a la gente a invertir aquí – o cómo se dedican aquí en Eastlake?

Beverly Fleming

Beverly Fleming: Yo había estado enseñando desde hace varios años los miércoles por la mañana y me imagino que hace poco más de un año que Dios nos había dicho que necesitamos ir al siguiente nivel. Yo no estaba segura de lo que era, así que seguí orando por esto y luego, cuando un día una joven viene a nuestra clase de escuela dominical y ella está hablando de Lovelady. Lo que realmente llamó nuestra atención. Ella invitó a nuestra clase a hacer un recorrido por las instalaciones y lo hice y me senté en algunas clases y después quede prendida.

Pastor: Ahora Vernetta, cuando nos reunimos esta mañana, usted hablaba del apadrinamiento, mencionó acerca de hacer discípulos porque creo que si estoy en lo correcto no era una mujer de los suburbios, tal vez el Mt. Laurel área que había derramado su aliento de vida y ese tipo de cosas, el grupo de oración. Beverly usted ha estado involucrada también en eso también. Cuéntanos un poco sobre eso y cómo otras mujeres participan con usted en este cuadro.

Beverly Fleming: Bueno, han apadrinado una señora que se ha graduado del programa y actualmente estoy de tutora de otra señora. Estoy en constante reclutamiento para Lovelady, así que en algún momento y vamos a charlar sobre esto. Pero siempre estoy reclutando personas para ser mentores o apadrinar. Estas mujeres en Lovelady necesitan ser apadrinadas. Ellos necesitan conocer el amor de Cristo, de cerca y personal. A veces vienen de familias disfuncionales que sin duda, no tienen ningún amor en ellos, y estas mujeres están tan hambrientas de amor. Una mujer se me acercó a mí una vez y me dijo que sólo necesito un abrazo. Eso es bastante convincente.

Pastor: Le agradezco que haya compartido esta mañana. Gracias por hacer esto. A mi derecha tengo a Sammy Campbell y Sammy está trabajando junto a nosotros. Sammy se crió en el centro de Memphis, Tennessee, y literalmente ha hecho el ministerio urbano en una gran variedad de lugares en todo Estados Unidos. Así que tenemos el privilegio de tener a Sammy para que nos ayude. Cuando entramos en esta zona como la iglesia de Brooks Hills y al pueblo de Dios. Más que cristianos, somos pueblo de Dios y nos adentramos en esta zona y no queremos impedir la propagación del Evangelio, sino que queremos facilitar la propagación del Evangelio. Así Sammy nos está ayudando. Va a ser parte del próximo entrenamiento para entender lo que estamos haciendo. Sammy, vamos allí como una especie de extraños. Y por lo que sí podría dar algún consejo general, una visión un poco de lo que tenemos que recordar acerca de hacer el ministerio en Eastlake / Gate City.

Sammy Campbell

Sammy Campbell: Yo antes era un misionero en Washington DC y recuerdo el momento en que fui llamado primero a Washington DC. El área para la cual trabajé era la capital del asesinato de los EE.UU. Era la sala 9 en Washington DC. Tenía mucho temor de ir sabiendo que iba a estar trabajando en la capital del asesinato de los EE.UU. Así me embarqué solicitando a estas iglesias que se unan conmigo en este trabajo. Todo el mundo se emocionó al enterarse de que yo estaba allí para ayudarlos a hacer este trabajo y así sucesivamente. Pero como ya les había solicitado que vengan y se unan a mí voluntariamente. La mejor respuesta que pude obtener de ellos fue: estaremos orando por ti, hermano.

Creemos que Dios puede estar en todas partes en nuestras vidas, pero no en las zonas difíciles. Y, como nos recuerdan claramente en Mateo 28, la Gran Comisión, dijo, “Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin.” Y tenemos que saber que estos lugares en que vamos a entrar, esos problemas que hay en esta área urbana tiene una base espiritual. Y no hay otro grupo que este equipado para tratar con los asuntos espirituales, que la iglesia. El gobierno no puede hacerlo, las organizaciones religiosas no pueden hacerlo solas, la iglesia debe participar en esto. Podemos llamar a un poder que ningún otro puede. Así que puedo decir de la mayor necesidad que tenemos que tener en cuenta es que no vamos a estas comunidades solos. Es nuestra responsabilidad como cristianos a estar ahí. Y Dios está con nosotros.

Pastor: Si pudiera hablarnos de un par de puntos del entrenamiento en la medida que comenzamos a embarcarnos en esto y hay gente que va a ser a través de esta familia que va a ir a estos lugares. Sólo un par de puntos de entrenamiento rápidos en los que podamos pensar y recordar.

Sammy Campbell: Las relaciones humanas son claves. El movimiento de derechos civiles nos llevó a iniciar estas tendencias de las personas que entran y salen de la comunidad. Y los habitantes de la ciudad confían menos en la iglesia por eso. Por lo tanto, deben participar para crear oportunidades para nosotros y para restablecer estas relaciones.

Una cosa que me gustaría llamar su atención es en primer lugar que no se puede ir a esas comunidades con sus ideas preconcebidas y los pensamientos acerca de sus situaciones difíciles. Tienes que ir sobre la base firme de tratar de aprender lo que ellos saben. De hecho, necesitas escuchar más que todo. Lo otro es saber responder a dos preguntas: por qué estás aquí? Hablando de trabajar en la comunidad. ¿Y cuánto tiempo te quedas? Va a ser significativamente importante que usted tenga estas respuestas porque siempre se la van a plantear en alguna forma o manera. Y muchas veces no solo se le pedirá de forma verbal. En el lenguaje corporal y la actitud te darás cuenta que realmente no creen que estás invirtiendo en sus vidas.

Pastor: Gracias Sammy. Estamos ansiosos de trabajar junto a él. Sammy lleva una gran riqueza de conocimiento a las comunidades. Y estamos agradecidos de que nos va a ayudar de esta manera.

Ahora quiero hacer algo un poco diferente. Hemos escuchado a Ben, Ben ha tenido su oportunidad. Pero quiero saber de Kylee Kylee porque es parte vital de la misión de involucrar a sus vidas en la comunidad Eastlake / Gate City. Kylee si usted – usted no es simplemente más que seguir a lo largo de detrás de Ben, pero Dios te está hablando a nivel individual acerca de esto y yo quería que compartiera más información acerca de si lo haría.

Kylee Deloach

Kylee Deloach: Por supuesto. Estoy siguiendo a Ben, pero él ha sido el líder espiritual en nuestra casa. Él es, sin duda el que se acercó a mí y me dijo vamos a considerar Eastlake. En la primera conversación él se oponía y daba todas las excusas y todas las razones. Se que tenemos hijos y tenemos esta gran vida y tenemos este gran sistema escolar y como teníamos todas nuestras comodidades. Y en ese momento fue cuando fui declarada culpable de mi orgullo y fui humillada por que – por el pecado que estaba en mi vida o en nuestras vidas. Y era como una especie de camino que conduce a la humildad y a darnos cuenta de que si realmente amamos a Dios, entonces vamos a ir a amar a la gente también.

Pastor: Aprecio que sea tan transparente, Kylee. Ahora usted tiene niños y van de un lugar donde las escuelas son muy buenas y probablemente muy familiares, a un entorno donde las escuelas no son tan buenas. Así que háblenos de hacia dónde Dios les guía educativamente? Esa imagen.

Kylee Deloach: Bueno, vamos a tener educación en casa. Y para mí decir eso es en realidad mucho más grande que movernos a Eastlake. Que no era algo que yo quería hacer o nunca pensamos que íbamos a hacer. Pero a medida que Dios ha cambiado nuestro corazón moviéndonos a un lugar que no es tan cómodo, también ha cambiado nuestros corazones en cuanto a lo que podemos hacer por la educación. Por lo tanto la educación en casa es la ruta que vamos a seguir y estoy realmente emocionada de decir que estoy realmente deseando que llegue.

Pastor: ¿Y eso es genial. Así que este es el momento – Kylee va por primera vez por el camino – donde usted puede compartir cómo podemos nosotros, como una familia de fe orar por ustedes? ¿Cuáles son las cosas que le pediría más? Kylee hable usted, Ben le seguirá después de eso.

Kylee Deloach: Bueno, yo diría que la sabiduría sería mi oración prioritaria en este momento. Va a haber muchos cambios, muchas cosas que son diferentes. ¿Cómo trabajar la educación en casa, ¿cómo trabajaríamos el ministerio, ¿cómo podemos ser una familia de trabajo en este entorno diferente y sin comodidades. No queremos hacer esto por nosotros mismos, queremos que sea algo que Dios este haciendo a través de nosotros. Y así que necesitamos sabiduría para no ir por nuestros caminos, sino por el camino de Dios.

Pastor: De acuerdo, Ben.

Ben Deloach

Ben Deloach: Estoy totalmente de acuerdo con Kylee en eso. Pero supongo que la tentación de trasladarse a cualquier área sería la de identificarse con la gente como nosotros. Yo realmente no quiero ir por ese camino de nuevo a menos que sea eso lo que Dios nos tiene. Pero Dios comienza a convencer a los hombres y mujeres de la comunidad, llevar a hombres y mujeres que podrían invertir en la comunidad y que Dios nos confía para invertir en ella para que seamos sensibles a eso y tener los ojos abiertos para las personas sin importar si son como nosotros o no.

La segunda cosa y esto va a conducir a nuestra familia es que yo, tratando de ministrar a todas estas necesidades de las personas en situación de pobreza que han de venir siempre a nuestra familia. Por lo que queremos ser capaces de equilibrar que cuando estemos sirviendo a la gente en la pobreza no ser abrumados, invadidos como familia. Y eso es algo que tendremos que evitar y de lo que hemos tenido que protegernos en Brooks Hills, como ministro a tiempo completo. Y ha sido bueno en eso en algunos momentos y no tan buenos en otros. Así que para esto, para nuestra familia vivir en esta comunidad, para que la gente vea que estamos centrados en Cristo y en el Evangelio. Va a ser muy importante para nosotros proteger nuestra familia, mientras servimos a la gente en la comunidad. Ambas cosas.

Pastor: Estoy agradecido por Ben y Kylee y la forma en que han sido transparentes con nosotros y lo que quiero que hagamos ahora es que oremos por ellos un momento, pero el Dr. Platt nos había desafiado la semana pasada a orar acerca de si Dios nos colocaría en Eastlake y Ben y Kylee han experimentado que Dios conduce sus vidas en ese contexto. Y quiero que oremos por ellos. Ustedes como familia de fe, si Dios te está hablando en absoluto en este sentido entonces vamos a tener una oportunidad al igual que Keith menciono al final de este mes para tomar parte de algún tipo de orientación que nos ayudará a entender mejor el ministerio en la comunidad y desde luego me gustaría estimular a los que están guiando de alguna manera en este proceso, que tiene que hacer usted mismo, aparte de la orientación que tendremos al final de este mes.