Iglesia Secreta 24: Rut

Muy bien. ¿Estás listo? Vamos a sumergirnos en el libro de Rut, en esta hermosa, impresionante, desgarradora y transformadora historia de tragedia, pérdida, desesperación, esperanza, triunfo, lealtad e incluso romance. Para las parejas, esto va a ser como estar en una cita. O para los solteros, si el Señor les guía, recuerden este estudio para una cita futura. Pero mucho más que una historia de amor, el libro de Rut es una historia dentro de otra historia. Y no es sólo una historia sobre Rut, es una historia sobre nosotros. Es una historia sobre cómo Dios lleva a la gente corriente y desprevenida de la desesperación al deleite y del dolor a la esperanza, incluso (o especialmente) en medio de tiempos difíciles y oscuros.

Y como cualquier otro libro de la Biblia, cada palabra que vamos a leer está inspirada por el Espíritu Santo de Dios para tu bien y mi bien. Y quiero mostrarte que ninguna palabra de este libro tiene desperdicio. Ahora, no sabemos quién es el autor del libro de Rut, pero este escritor, bajo la inspiración del Espíritu Santo, es brillante. A lo largo de todo el libro, el autor utiliza magistralmente recursos literarios, algunos de los cuales podemos captar en nuestras traducciones al español, pero otros no podemos verlos simplemente porque no lo estamos leyendo como se escribió originalmente. Por ejemplo, hay ocasiones en las que un punto se enfatiza mediante el uso de la aliteración en hebreo, o hay un estilo entrecortado en el que el autor describe ciertos acontecimientos utilizando un lenguaje que no podemos captar en español. Así que vamos a leerlo despacio, con pausas, y quiero señalar algunos de estos detalles literarios que el Espíritu Santo ha inspirado a este autor para ayudarnos a ver la belleza de esta historia. 

Quiero contarles bien esta historia, sabiendo que el mismo Espíritu Santo que inspiró estas palabras hace siglos está con nosotros ahora mismo para iluminar nuestras mentes, para abrir nuestros ojos y oídos y corazones para escuchar y ver lo que Dios nos está diciendo a cada uno de nosotros en este momento. Esto es lo que me gusta de reunirnos en torno a la Palabra de Dios de esta manera, porque como multitudes de personas reunidas en miles de lugares en este momento, cada uno de nosotros está atravesando ciertas situaciones en nuestras vidas. 

Dios, en estos momentos venideros, quiere hablarnos a cada uno de nosotros individualmente y juntos. Así que Su Espíritu no solo se estaba moviendo en ese entonces cuando este libro fue escrito. El Espíritu Santo se está moviendo ahora mismo mientras caminamos a través de la Palabra de Dios en las próximas horas. Así que, ¿podemos comenzar orando juntos para que Dios nos hable a cada uno de nosotros y para que tengamos oídos para escuchar en medio de todas las cosas por las que estamos atravesando en cada una de nuestras vidas? ¿Inclinan la cabeza conmigo? Vayamos juntos ante el Señor.

Dios, te alabamos por tu Palabra. Te alabamos por la oportunidad de reunirnos en torno a ella. Concretamente, en esta oportunidad, decimos junto a hermanos y hermanas perseguidos de todo el mundo que tu Palabra vale nuestras vidas. Queremos conocerte más. Queremos conocer más tu amor por nosotros, y queremos amarte más. Así que te pedimos, ahora mismo, que en este tiempo juntos en el libro de Rut, que hables a cada uno de nuestros corazones individualmente y que nos hables colectivamente como Iglesia. Ayúdanos a escuchar todo lo que quieres decirnos. Consuélanos, convéncenos, enséñanos, anímanos, acércanos a ti y condúcenos a parecernos más a Jesús. En Su nombre, amén.

Muy bien, Rut capítulo uno. Y ya que empezamos, podrían rodear el nombre de Rut y tomar nota, porque este es sólo uno de los dos libros de toda la Biblia que llevan el nombre de una mujer. El otro es___________. Piénsalo. Dilo en voz alta, si lo sabes. Ester, ¿verdad? Este es uno de los dos libros que llevan el nombre de una mujer, y es el único libro del Antiguo Testamento que lleva el nombre de alguien que no es judío. Así que sabemos desde el principio que este libro es único. Así que con ese prólogo, vamos a leer el versículo uno: “Aconteció que en los días en que gobernaban los jueces en Israel hubo hambre en el país. Y un hombre de Belén de Judá fue a residir en los campos de Moab con su mujer y sus dos hijos.”

Hagamos una pausa aquí y asegurémonos de que estamos viendo el escenario que se está preparando y, específicamente, el período de tiempo en el que tiene lugar esta historia: cuando gobernaban los jueces. 

En su guía de estudio tienen un índice de los primeros diecisiete libros de la Biblia. Y quiero que veamos dónde encaja esta historia. Rut. En la historia más amplia de toda la Biblia. Si nos fijamos en el índice, los primeros diecisiete libros del Antiguo Testamento nos presentan básicamente la historia del Antiguo Testamento. Desde Génesis hasta Deuteronomio, los primeros cinco libros cuentan la historia del pueblo de Dios hasta llegar a la tierra prometida. Luego, los libros de Josué y Jueces cuentan la historia del pueblo de Dios que conquista y se asienta en la tierra prometida. Josué y Jueces son bastante cronológicos, pero luego Rut relata una historia que ocurrió durante la época de los jueces. La mayoría dice que alrededor del capítulo diez de Jueces. Así que el capítulo diez de Jueces es más o menos la época en la que ocurrió el libro de Rut.

Luego, para continuar, tenemos primero y segundo de Samuel y primero y segundo de Reyes, que cuentan la historia de profetas como Samuel y luego Reyes comenzando con Saúl y luego David y Salomón y luego los Reyes y la monarquía dividida entre Israel en el norte y Judá en el sur. Lo interesante es que primero y segundo de Crónicas resumen lo que ya hemos leído en primero y segundo de Reyes, pero desde la perspectiva del reino meridional de Judá: se hace hincapié en los reyes del linaje de David. Así que primero y segundo de Crónicas no añaden nueva cronología, sólo reiteran la cronología que ya hemos leído en primero y segundo de Reyes. 

Luego, cronológicamente, tenemos a Esdras y Nehemías que suceden a continuación, y al igual que Rut hace con Jueces, Josué y Jueces, Ester en realidad salta de nuevo en el período de tiempo entre Esdras y Nehemías. La mayoría de la gente probablemente piensa alrededor de Esdras seis y siete y ahí es donde se ve el libro de Ester realmente suceder. Y pones todo eso junto, esa es la historia del Antiguo Testamento, y cada libro después de este en el Antiguo Testamento es escrito en algún momento de esta historia. 

Todo eso para volver ahora al libro de Rut. Este libro sucedió en los días en que gobernaban los jueces. Así que nos dice que está en medio de Jueces cuando el pueblo de Dios se estaba asentando en la tierra prometida. Así que lo que eso significa es que si estuvieras sosteniendo tu Biblia ahora mismo, tal vez algunos de ustedes tienen su Biblia. Si estuvieras mirando Rut capítulo uno, podrías regresar una página y el último versículo en el libro de Jueces y verías un resumen de estos días cuando los jueces gobernaban. 

Escuchen esto. Jueces 21:25, el último versículo justo antes de Rut en la Biblia, dice. “En esos días no había rey en Israel; cada uno hacía lo que le parecía bien ante sus propios ojos.” Así que esta era una época antes de que hubiera reyes, y todos hacían lo que era correcto a sus propios ojos, lo cual no era algo bueno. El pueblo de Dios se entregaba a todo tipo de inmoralidad e idolatría. Era una época oscura. 

Esto empeora por lo que vemos en Rut 1:1. Empeora por el hecho de que había una hambruna en Belén. La mayoría de nosotros no tenemos ni idea de lo que es el hambre. No tenemos idea de lo que significa estar verdaderamente sin comida, sin saber si tendrás suficiente comida para vivir o si tus hijos tendrán suficiente comida para vivir, literalmente muriendo de hambre. Como cuando tenemos hambre, a veces decimos me muero de hambre, pero no nos morimos de hambre, ni mucho menos. Hay gente en Yemen que se muere de hambre en medio de la guerra civil ahora mismo y tenemos hermanos y hermanas en Corea del Norte que se mueren de hambre, pero nosotros no nos morimos de hambre. 

Lo que es aún más interesante es que esta hambruna está ocurriendo en Belén, y Belén, el nombre Belén en realidad significa casa de pan.

Así que la imagen aquí es que la casa del pan no tiene pan. Como resultado, este judío huye de Belén y se va a Moab. Ahora, tan pronto como oímos Moab, tenemos que darnos cuenta de que Moab no es sólo una tierra extranjera geográficamente. Moab es una tierra extranjera espiritual e históricamente. De hecho, mira en tu guía de estudio allí en Génesis 19. Mira cómo y cuándo comenzaron los moabitas. Génesis 19:30–37 dice: 

Lot subió de Zoar y habitó en los montes, y sus dos hijas con él, pues tenía miedo de quedarse en Zoar. Y habitó en una cueva, él y sus dos hijas. Entonces la mayor dijo a la menor: «Nuestro padre es viejo y no hay ningún hombre en el país que se llegue a nosotras según la costumbre de toda la tierra. Ven, hagamos que beba vino nuestro padre, y acostémonos con él para preservar nuestra familia por medio de nuestro padre». Aquella noche hicieron que su padre bebiera vino, y la mayor entró y se acostó con su padre, y él no supo cuando ella se acostó ni cuando se levantó. 

Al día siguiente la mayor dijo a la menor: «Mira, anoche yo me acosté con mi padre. Hagamos que beba vino esta noche también, y entonces entra tú y acuéstate con él, para preservar nuestra familia por medio de nuestro padre». De manera que también aquella noche hicieron que su padre bebiera vino, y la menor se levantó y se acostó con él, y él no supo cuando ella se acostó ni cuando se levantó. Así las dos hijas de Lot concibieron de su padre. Y la mayor dio a luz un hijo, y lo llamó Moab. Él es el padre de los moabitas hasta hoy. 

Así que los moabitas comenzaron en Génesis diecinueve cuando Lot tuvo una relación incestuosa con su hija, lo que significa que los moabitas fueron un pueblo marginado desde el principio. Y luego sigues en la historia moabita, particularmente en relación con los israelitas, y en un momento dado los moabitas se negaron a ayudar a los israelitas. Y luego leemos en Números 25:1–3: 

Mientras Israel habitaba en Sitim, el pueblo comenzó a prostituirse con las hijas de Moab. Y estas invitaron al pueblo a los sacrificios que hacían a sus dioses, y el pueblo comió y se postró ante sus dioses. Así Israel se unió a Baal de Peor, y se encendió la ira del Señor contra Israel. 

Si sigues leyendo aquí en Números 25, verías que como resultado de esta inmoralidad sexual con mujeres moabitas, murieron veinticuatro mil israelitas. Así que hay un pecado particular y vergüenza asociada con las mujeres moabitas, las hijas de Moab. Luego un lugar más, mira Deuteronomio 23. Como resultado de lo que sucedió en Números, así como de la idolatría del pueblo moabita. Ellos adoraron al dios falso, Quemos. Escuchen lo que Dios dijo en Su ley. En Deuteronomio 23:3, dice: Ningún amonita ni moabita entrará en la asamblea del Señor; ninguno de sus descendientes, aun hasta la décima generación, entrará jamás en la asamblea del Señor. ¿Escuchaste eso? Ningún moabita puede entrar en la asamblea de Dios hasta la décima generación. Así que todo esto para decir que, para un hombre judío ir a Moab era vergonzoso, por decir lo menos. Era como darle la espalda a Dios, dejando Belén, la tierra prometida, para ir a esta tierra prohibida.

Volvamos a Rut 1:2. El autor nos dice, “El nombre del hombre era Elimelec y el de su esposa Noemí, y que los nombres de sus dos hijos eran Mahlón y Quelión. Eran efrateos de Belén de Judá. Fueron al país de Moab y permanecieron allí.” Así que en el versículo uno, este hombre y su esposa y sus hijos no tenían nombre, pero ahora son nombrados en el versículo siguiente. Y eso es significativo porque. Bueno, podrías rodear a Élimeléc. Porque su nombre significa Dios es Rey. Piénsalo, en una época en la que gobernaban los jueces y no había rey, aquí tenemos una imagen clara desde el principio de la historia de que Dios es rey. Y observen cómo enfatiza de nuevo que eran de Belén, en Judá, en la tierra prometida. En el lugar donde gobernaban reyes del linaje de David. Y salieron de allí para ir a Moab. Así que el autor básicamente repite la misma información del versículo uno. Como si el autor estuviera diciendo, “Me escuchaste bien. En realidad dejaron Belén en la tierra prometida, y fueron a Moab, esta tierra prohibida.”

Ahora, los versículos que vamos a leer van a introducir la tragedia en el corazón de esta historia. Y el lenguaje que vamos a leer en el original hebreo, como he mencionado antes, tiene una especie de estilo entrecortado. Es conciso, rápido, casi insensible. No tiene detalles. No tenemos emoción. Sólo tenemos hechos fríos, duros, contundentes, pesados. Mira esto conmigo. Verso tres:

Y murió Elimelec, marido de Noemí y quedó ella con sus dos hijos. Ellos se casaron con mujeres moabitas; el nombre de una era Orfa y el nombre de la otra Rut. Y vivieron allí unos diez años. Murieron también los dos, Mahlón y Quelión, y la mujer quedó privada de sus dos hijos y de su marido. 

Ahí lo tienes. En tres breves versículos, tienes diez años de tragedia torrencial. Y así como así, esta familia de cuatro israelitas se reduce a uno. Primero muere Elimelec, el padre de familia que los trajo a esta tierra extraña. Y Noemí se queda viuda en Moab, criando a sus dos hijos. Estos dos hijos se casan con mujeres moabitas. Recuerden la historia. Las mujeres moabitas, las que sedujeron a Israel, a los hombres israelitas a la idolatría y la inmoralidad. Mujeres moabitas a las que ni siquiera se les permitía entrar en la asamblea del Señor, hasta la décima generación. Y luego, para colmo de esta vergüenza, al cabo de diez años, mueren sus hijos Mahlón y Quelión. Imagínense. Ahora, no estamos seguros de si murieron al mismo tiempo o uno poco después del otro. ¿Qué pasó aquí? Pero qué tragedia inesperada. Una tragedia que sólo se agrava por el hecho de que ahora Noemí se queda no sólo sin su marido y sus hijos y se encuentra con dos mujeres moabitas. Ninguna de ellas tiene heredero que continúe su familia. Y esa es la maldición de todas las maldiciones. 

En el antiguo Cercano Oriente, sobre todo en Israel, no había mayor tragedia que la de que una familia dejara de existir. Y esto plantea el problema final en el libro de Rut. Porque la familia de Noemí está ahora al borde de la extinción. Y para subrayarlo, cuando llegas al versículo cinco. ¿Te has fijado que el autor ni menciona el nombre de Noemí? Dice, “la mujer se quedó sin sus dos hijos y su marido.” La mujer. Es como si Noemí hubiera perdido su identidad. Ahora es una viuda anciana con dos nueras estériles de Moab. No tiene esperanza, ni seguridad, ni hogar, ni provisión. No tiene nada. Necesitamos sentir el peso de esto si queremos sentir la maravilla del versículo siguiente. 

Así que en un momento en que esta mujer sufriente y sus dos nueras extranjeras se encuentran en la más absoluta desesperanza, el versículo seis dice: “Entonces se levantó con sus nueras para regresar de la tierra de Moab, porque ella había oído en la tierra de Moab que el Señor había visitado a Su pueblo dándole alimento.” Esta es la primera vez que se menciona al Señor en todo el libro. Usando la palabra Yahvé. Recuerda, cada vez que en el Antiguo Testamento ves la S mayúscula y luego minúsculas, es una referencia a Yahvé. Es el nombre del pacto para Dios en relación con su pueblo. Es el nombre que representa su fidelidad a su pueblo, su lealtad, su misericordia, su bondad hacia ellos. 

Así que el Señor Dios había visitado a su pueblo con ayuda. Había vuelto a Belén, la casa de pan, con comida como debía ser. En el hebreo, en el idioma original de este versículo, hay una aliteración figurada que brilla en la página. Resuena en el oído en el telón de fondo de los oscuros y lúgubres versículos anteriores. 

Así que la buena noticia entra en escena. El versículo siete dice, “Partió, pues, del lugar donde estaba con sus dos nueras, y se pusieron en camino para volver a la tierra de Judá.” Ahora en el camino, escuchen lo que Noemí le dice a sus nueras. Y ten en cuenta que este es el primer diálogo que vemos en el libro. Piénsalo. Hasta este punto, han pasado más de diez años. Una familia se ha mudado. Ha muerto gente. La esterilidad y la desesperanza se han perpetuado, pero nadie ha dicho una palabra en la historia. Es la primera vez que vemos un diálogo. 

Algunas de las partes más importantes del libro de Rut se van a revelar en el diálogo. Así que el autor va a usar conversaciones específicas e intencionales… en diferentes partes. En realidad cerca de la mitad del libro, para comunicar todo el propósito de la historia. Así que presta mucha atención a estas conversaciones profundas que veremos.

Las primeras palabras que oímos en el libro de Rut están en el versículo ocho, cuando Noemí dijo a sus nueras: «Vayan, regrese cada una a la casa de su madre. Que el Señor tenga misericordia de ustedes como ustedes la han tenido con los que murieron y conmigo. Que el Señor les conceda que hallen descanso, cada una en la casa de su marido».  Piensa en esas palabras. Es algo más que un adiós y que Dios los bendiga. Les agradece su amabilidad. Solo imagina lo que han pasado estas tres mujeres juntas. Rut y Orfa abandonaron su propio pueblo para casarse con hombres israelitas. Ahora están apartadas de los demás moabitas viviendo años de esterilidad, ambas sin hijos, sólo para ver morir a sus maridos. Habían vivido, luchado, llorado y lamentado juntas durante años. 

Así que Noemí se vuelve a ellas y las libera de cualquier responsabilidad que pudieran haber sentido. Noemí básicamente dice aquí: “Merecen algo mejor. Merecen maridos y una familia, no estar pegadas a mí, una viuda anciana sin nada”.

Y puedes imaginar la emoción a medida que continúa el resto del versículo nueve. “Entonces las besó, y ellas alzaron sus voces y lloraron y le dijeron: ‘No, sino que ciertamente volveremos contigo a tu pueblo’”. Lloran juntas mientras Noemí habla en voz alta. El llanto estalla entre las tres al considerar la posibilidad de no estar juntas. Y en señal de continua amabilidad hacia Noemí, le dicen: “No, iremos contigo”. Y Noemí responde y básicamente construye un argumento de por qué deberían volver. Escucha su razonamiento. Es bastante sólido. Versículo once: 

Pero Noemí dijo: «Vuélvanse, hijas mías. ¿Por qué quieren ir conmigo? ¿Acaso tengo aún hijos en mis entrañas para que sean sus maridos? Vuélvanse, hijas mías. Váyanse, porque soy demasiado vieja para tener marido. Si dijera que tengo esperanza, y si aun tuviera un marido esta noche y también diera a luz hijos, ¿esperarían por eso hasta que fueran mayores? ¿Dejarían ustedes de casarse por eso? No, hijas mías, porque eso es más difícil para mí que para ustedes, pues la mano del Señor se ha levantado contra mí».

Noemí dice que básicamente si se quedan en Moab, pueden encontrar otro marido, tener una familia, vivir felices para siempre. Pero si vienen con Noemí, no tendrán nada. Ahora tenemos que entender la imagen aquí de por qué Noemí empieza a hablar del hecho de que no tiene más hijos. El libro de Deuteronomio 25:5–6, prevé situaciones como esta. Así que leámoslo y luego lo explicaré. 

Cuando dos hermanos habitan juntos y uno de ellos muere y no tiene hijo, la mujer del fallecido no se casará fuera de la familia con un extraño. El cuñado se allegará a ella y la tomará para sí como mujer, y cumplirá con ella su deber de cuñado. Y será que el primogénito que ella dé a luz llevará el nombre de su hermano difunto, para que su nombre no sea borrado de Israel.

Así que para resumir, si había una viuda sin hijos, entonces el hermano del marido tomaría a la esposa bajo su cuidado y la mantendría a ella y a su familia. Así que si Noemí tuviera otros hijos, ellos podrían mantener a Orfa y a Rut. El problema es que Noemí no tiene más hijos. Ni siquiera tiene marido. Incluso si ella tuviera un marido o tuviera otro hijo ese día, Orfa y Rut nunca podrían esperar lo suficiente para ser cuidadas por su hijo. Así que Noemí les está diciendo básicamente: “No hay esperanza para mí, y no la habrá para ustedes si vienen conmigo”. Y se acentúa aún más en esa última frase cuando dice: “la mano del Señor se ha levantado contra mí”. La implicación es, si te quedas conmigo, la mano del Señor también estará contra ti. Entonces, ¿por qué querrías ir con Noemí?

Para ser honesto, cuando he leído este libro antes, a veces he pensado que esto se siente un poco grosero de parte de Noemí. ¿Por qué no las quiere? Pero la realidad en este punto es que Noemí parece estar impulsada por la bondad. Ella está diciendo: “Quédense aquí, busquen un marido. No aten su suerte con la mía”. Entonces, ¿cuál fue el efecto de su discurso? El versículo catorce dice: “Y ellas alzaron sus voces y lloraron otra vez y Orfa besó a su suegra, pero Rut se quedó con ella.” Así que lloran de nuevo, y luego Orfa se va, pero Rut se queda. Y no sólo se queda, se aferra. Esa es la misma palabra aquí en Rut 14 que se usa en Génesis 2:24 para describir el vínculo matrimonial, cuando una esposa, un esposo, dejan a su familia para aferrarse el uno al otro. Mira Génesis 2:24: “Por tanto el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne.” Esa palabra que se traduce como unirse es lo que Rut le hace a Noemí aquí.

Y en medio de las lágrimas, Noemí dice, versículo quince: “Entonces Noemí dijo: ‘Mira, tu cuñada ha regresado a su pueblo y a sus dioses; vuelve tras tu cuñada’”. En otras palabras, “Vuelve con ella.” 

Y ahora el escenario está preparado para uno de los discursos más memorables, no sólo de este libro, sino de toda la Biblia. Lo que estamos a punto de leer es belleza, valor, compromiso, devoción y amor. Todo en uno. Escucha lo que dice Rut. 

Pero Rut le respondió: “No insistas en que te deje o que deje de seguirte; porque adonde tú vayas, yo iré, y donde tú mores, moraré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios.  Donde tú mueras, allí moriré, y allí seré sepultada. Así haga el Señor conmigo, y aún peor, si algo, excepto la muerte, nos separa”.

Vaya. Me parece interesante que estas palabras se usen a menudo en los votos matrimoniales. Son una imagen increíble del compromiso. Y si las usas en tu boda, es genial. Pero la realidad es que es una nuera hablando con una suegra. Déjame decirte lo que nunca he visto en una boda, hablarle así a tus futuros suegros.

El lenguaje es sencillo pero profundo. El público casi puede imaginarse a Rut soltando su abrazo a Noemí, mirándola directamente a los ojos y diciéndole, “No trates de disuadirme de esto. Estoy comprometida contigo. Con tu Dios por testigo, estoy comprometida contigo, y Él me juzgará si rompo este compromiso”. En un solo momento, Rut lo abandona todo: su patria, su pueblo, su seguridad, su futuro, su destino, sus dioses, todo, para irse con Noemí. Y no sólo para esta vida. Sucede que había una conexión íntima en el pensamiento del Cercano Oriente que donde fueras enterrado tenía todo que ver con cómo sería tu vida después de la muerte. Y Rut dijo: “Seré enterrada contigo, con tu pueblo, bajo tu Dios, Yahvé”. Este era un compromiso definitivo, no sólo con Noemí, sino con el Dios de Noemí.

Las palabras de Ruth son tan fuertes, tan conmovedoras, que enmudecieron totalmente a Noemí. El versículo dieciocho dice: “Al ver Noemí que Rut estaba decidida a ir con ella, no le insistió más.” Y no oímos otra palabra hasta llegar a Belén. El versículo diecinueve dice: “Caminaron, pues, las dos hasta que llegaron a Belén. Cuando llegaron a Belén, toda la ciudad se conmovió a causa de ellas, y las mujeres decían: «¿No es esta Noemí?»” Así que el silencio en el camino a Belén muestra la profunda naturaleza de lo que Rut había dicho y prepara el escenario para una entrada un tanto incómoda en Belén. 

Así que sólo puedes imaginar lo que pasa por la mente de Noemí al acercarse de nuevo a la ciudad a la que años antes su marido y familia le habían dado la espalda. Habían abandonado la tierra prometida, se habían retirado a una tierra pagana, y ahora ella regresa, no sólo sin su marido y sus hijos, sino que regresa con una mujer moabita a su lado. Y se corre la voz. El pueblo está conmocionado. “¿Es Noemí?” Lo interesante es que el nombre de Noemí significa agradable. Eso es lo que significa su nombre. Así que tan pronto como ella regresa, se preguntan. “¿Es esta la agradable?”

Escuchen la respuesta de Noemí en el versículo veinte. “Ella les dijo: “No me llamen Noemí”, que significa agradable, “llámenme Mara“, que significa amarga. “Llámenme Mara, porque el trato del Todopoderoso me ha llenado de amargura. Llena me fui, pero vacía me ha hecho volver el Señor. ¿Por qué me llaman Noemí [agradable], ya que el Señor ha dado testimonio contra mí y el Todopoderoso me ha afligido?” 

Sólo imagina ser una de esas mujeres que se acerca a Noemí. “¡Hola, has vuelto, Noemí!” Y ella te mira y dice: “Noemí. ¿De verdad? ¿Agradable? Nada más lejos de la realidad. Me llamo Mara. Mi nombre es amarga”. Y Noemí dice: “Dejé este lugar llena. Y tenía todo lo que amaba, todo lo que era más importante para mí, y he vuelto sin nada, vacía”.

Y es en este punto que quiero que te pongas en el lugar de Rut. Así que aquí está Noemí de pie frente a un grupo de personas. Tú estás a su lado. Y ella les dice: “He vuelto vacía. Lo único que tengo es calamidad”. E inmediatamente, sus ojos se vuelven hacia ti, y tú miras hacia abajo. Porque si estás en los zapatos de Rut, eres un cuadro del vacío y la calamidad en la vida de Noemí. Eres una imagen de la amargura que trae el Todopoderoso.

Cuando llegas al versículo veintidós, el escritor dice, “Y volvió Noemí, y con ella su nuera Rut la moabita…” No sólo Rut, sino Rut la moabita. Enfatiza de dónde es. “…regresando así de los campos de Moab.” Lo dice de nuevo. ¿Estás viendo esto? El autor enfatiza dos veces de dónde es Rut. Es una mujer moabita que se encuentra en medio de una tierra extraña para lo que va a ser un propósito muy sorprendente. Así que, qué escena, qué historia. Esto es sólo el capítulo uno. 

Pero quiero que nos detengamos en este punto y pensemos en este escenario que se ha establecido que creo que nos lleva a una verdad clara, hermosa, gloriosa y transformadora de la vida a la que quiero que lleguemos en esta primera sesión. Cuando pensamos en el comienzo de una historia, pensamos en la escena, los personajes, los temas y la tensión que el autor está creando y que debe resolverse al final. Pensemos en estos elementos y repasémoslos rápidamente. 

La escena

Piensa en el libro de Rut como una historia de dos lugares. Se trata, pues, de una tierra de promesa. Ya hemos hablado de esto. Belén, la casa del pan, la tierra prometida a la que Dios ha conducido a su pueblo. Donde experimentarían su bendición al caminar con él y adorarle. La otra es Moab, una tierra de idolatría, una tierra de dioses extranjeros donde Elimelec condujo a su familia, y la tierra donde nació Rut. Así que tenemos un libro en la Biblia que lleva el nombre de una mujer de Moab, la tierra de idolatría.

Los personajes

Esta es una historia de dos lugares y dos personas. Obviamente, en el capítulo uno se presentan muchos personajes, pero al final del capítulo sólo quedan dos: Noemí y Rut. Y parecen tan diferentes. Una es una mujer con un dolor sincero. Noemí. Y nuestra impresión de Noemí al final del capítulo uno puede no ser muy positiva, pero no podemos ser demasiado duros con ella. Quiero decir, piensa en lo que ha pasado. Una hambruna, un traslado a la pagana Moab, la muerte de su marido, el matrimonio de sus hijos con esposas extranjeras, la muerte de sus hijos, sin heredero en absoluto. Ha sido golpe tras golpe, tragedia tras tragedia, y ella está sufriendo.

Y no te lo pierdas. El autor no ha señalado ningún pecado que Noemí haya cometido para llevarla a este punto. Ella había seguido a su marido. Cuidó de sus hijos. Cuidó de sus nueras. No es que ella sea perfecta, pero al igual que en el libro de Job, este es un retrato de la verdadera, pero a menudo misteriosa y confusa naturaleza del sufrimiento que nos lleva a preguntarnos “¿por qué?”

El tema

Y lo que me encanta de la Biblia es la honestidad que vemos en ella. La Palabra de Dios no pasa por alto la vida como si fuera fácil y sencilla, cuando la realidad es que la vida suele ser dura y difícil. Y las palabras de Noemí al final, refiriéndose a sí misma como Mara, suenan duras, pero son sinceras.

¿Alguna vez te has sentido así? ¿Alguna vez sientes que la vida ha sido dura contigo? ¿Alguna vez sientes que no puedes más? Noemí es una mujer con un dolor sincero con el que supongo que muchos de nosotros podemos identificarnos, si somos sinceros.

Así que tenemos a una mujer con un dolor sincero y, por otro lado, tenemos a una mujer con una devoción humilde. Cuanto más se leen los versículos dieciséis y diecisiete del capítulo uno, más sorprendentes resultan. Rut ha dejado todo lo que le era familiar: su tierra, su familia. Está entrando en una vida que parece de viudez perpetua y sin hijos. Va a una nueva tierra extranjera, que está llena de prejuicios contra ella, y va a estar allí para bien o para mal. Va a ser enterrada allí. 

Y el compromiso definitivo se encuentra justo en el centro, intencionalmente en el centro de las palabras de Rut. Míralas en Rut 1:16. “Tu Dios será mi Dios.” Eso es devoción radical. 

Oh, que Dios levante las Rut entre nosotros hoy. Mujeres y hombres con valor y fe para seguir a Dios dondequiera que Él les guíe. Mujeres y hombres que dejen atrás las comodidades terrenales y desechen los sueños mundanos y renuncien a los placeres y las seguridades mundanas y que confíen en Dios con valentía. Mujeres y hombres con fe aventurera que harán lo que no tiene sentido sólo porque creen en un gran Dios y están dispuestos a jugarse la vida por su lealtad a Él. ¡Qué imagen! Dos personas, una mujer con un dolor sincero y una mujer con una devoción humilde. 

La tensión

Además, el libro de Rut es una historia con dos puntos de necesidad. Cuando Noemí y Rut regresan a Belén, tienen dos necesidades básicas. Y esto forma parte de la tensión que el autor ha establecido. La primera, necesitaban comida. Se habían ido en tiempos de hambre, y volvieron en tiempos de fiesta en Belén. Pero, ¿quién les proveería específicamente?

Lo que nos lleva al segundo punto de necesidad, necesitaban familia. No sólo no tenían un heredero que continuara con sus vidas y sus familias en el futuro, sino que ni siquiera tenían un marido o un hijo que les proveyera en el presente.

Este es el principal problema de la trama. No te pierdas la tensión. ¿Cómo van a sobrevivir estas viudas sin marido y sin hijos en el antiguo Israel? Ahora, detrás de todo esto, vemos a Dios. O tal vez sería mejor decir que a veces en esta historia, es difícil ver a Dios. Lo que nos lleva a dos imágenes de Dios que yo diría que vemos desde el comienzo de la historia. 

Dos imágenes de Dios

Primero, quiero llevarles de vuelta a las palabras de Noemí en los versículos veinte y veintiuno, cuando les dijo: 

No me llamen Noemí, llámenme Mara, porque el trato del Todopoderoso me ha llenado de amargura. Llena me fui, pero vacía me ha hecho volver el Señor. ¿Por qué me llaman Noemí, ya que el Señor ha dado testimonio contra mí y el Todopoderoso me ha afligido?

Si te fijas en estos versículos, cuatro veces Noemí menciona a Dios. Pero ella usa dos nombres diferentes para Dios. Ella usa “el Todopoderoso” dos veces, y usa “el SEÑOR” dos veces. Quiero que veas dos imágenes de Dios en estos dos nombres de Dios. 

Así que Noemí comienza diciendo: “‘llámenme Mara, porque el trato del Todopoderoso'”. Hagan una pausa ahí. En hebreo, este nombre para Dios es Shaddai, que significa el Todopoderoso. Es un nombre de Dios que enfatiza su poder. Dios es el Todopoderoso que controla todas las cosas. Es interesante. Este es uno de los títulos más comunes para Dios también en el libro de Job, donde vemos el sufrimiento allí. Se usa más de treinta veces en ese libro. Dios es el Todopoderoso, el omnipotente. Así que esta es la primera imagen de Dios que vemos enfatizada en el capítulo uno de Rut. Dios es grande. No te pierdas esto. Es muy importante. Incluso en medio de toda la tragedia que la rodea, Noemí no duda de la grandeza del poder de Dios.

Y señalo esto porque no es infrecuente, cuando la gente atraviesa el sufrimiento, oír decir: “Bueno, tal vez Dios no pudo hacer esto o aquello”. Se han desarrollado teologías enteras que explican el sufrimiento diciendo que Dios hace lo mejor que puede, pero que hay cosas que están fuera de su control. Pero eso no es lo que enseña la Biblia. La Biblia enseña que Dios es Todopoderoso. Todo lo puede. Y sí, eso lleva a todo tipo de preguntas sobre por qué sucede esto o aquello, pero nunca dudes de que Dios es grande. Que Dios tiene todo el poder para transformar todas las cosas en buenas. Sí, Dios es grande. Pero también, Dios es bueno. 

Lo que nos lleva a la segunda imagen de Dios en el libro de Rut. La primera vez que se menciona a Dios en este libro, recuerdan en el versículo seis, es el nombre Yahvé o el Señor, que dijimos es el nombre del pacto para Dios que revela Su bondad amorosa para todos los que confían en Él. Y notaron que incluso cuando llegamos a las palabras de Noemí al final de este capítulo, ella usa ese nombre del pacto para Dios, el SEÑOR, que representa Su amor fiel por Su pueblo. Vemos este nombre para Dios. Yahvé. Representa Su bondad. Y cuando nos damos cuenta de eso, nos damos cuenta de que las palabras de Noemí, cuando regresa a Belén, en medio del dolor de su corazón son en realidad una declaración de fe muy humilde. Sí, es una fe que lucha, es una fe que sufre, pero no significa que no sea una fe en Dios, en el Señor Todopoderoso. 

Y seamos honestos, todos hemos estado ahí, o todos estaremos allí en algún momento, cuando atravesamos tiempos difíciles, circunstancias difíciles, terribles tragedias, estamos tentados a dudar de una de estas dos imágenes de Dios. A veces nos preguntamos si Dios realmente tiene el control, si Dios realmente es grande, y a veces nos preguntamos si Dios es realmente bueno, si Dios nos ama, ¿por qué sucede esto? Y parte del objetivo de este libro es mostrar, en medio del dolor honesto y real y de la fe que lucha, que Dios es grande y bueno.

La promesa divina

Lo que nos lleva a la realidad que el libro de Rut nos presenta. Así pues, una historia con una promesa para el pueblo de Dios, y oro para que esta promesa ahora mismo cobre vida en tu corazón y en tu vida, no importa lo que estés atravesando, y como preparación para lo que la vida te depare en los días venideros, que escuches y recuerdes esta promesa: Porque Dios es grande y porque Dios es bueno, Dios toma una tragedia dolorosa y la convierte en un triunfo sorprendente. El libro de Rut nos enseña que Dios toma una tragedia dolorosa y la convierte en un triunfo sorprendente. 

Ahora, no hemos leído el resto del libro y una parte de mí quiere saltar al final. Aquellos de ustedes que leen libros así, cuando la tensión se desarrolla y simplemente saltan al final para resolverlo, podríamos hacer eso ahora mismo, pero no lo haremos porque necesitamos sentir lo que el lector original sintió aquí, el peso y la tensión porque es un peso y tensión que se siente en toda la Biblia, en toda la historia del pueblo de Dios, Dios usa la tragedia para traer el triunfo. Hay tantas historias en la Biblia de hambre y esterilidad y dolor y pérdida y prueba y fuego. José es vendido como esclavo y encerrado en una cárcel. Sadrac, Mesac y Abednego son arrojados a un horno de fuego. Daniel es arrojado al foso de los leones. Una y otra vez, el pueblo de Dios se encuentra en medio de días oscuros y tiempos difíciles que te hacen preguntarte, “¿dónde está Dios?”

Y esto lo vemos en nuestras vidas. Hay momentos en los que nosotros, como pueblo de Dios, podemos pensar que Dios nos ha dejado. Basta pensar en cómo Rut 1 se refleja en tantas de nuestras historias cuando estamos abrumados o por el hambre o todo nos parece extraño. Tal vez no sea hambruna física, ¿pero alguna vez te has sentido vacío? ¿Alguna vez has anhelado algo que no tienes? ¿Alguna vez te has encontrado en un lugar nuevo físicamente o un nuevo lugar emocionalmente o un nuevo lugar relacionalmente, y no estás seguro de cómo llegaste allí, pero no es lo que planeaste y realmente no quieres estar allí? ¿Alguna vez has sentido que no sabías qué hacer? 

¿Y cuándo te golpea la muerte o te invade la desesperación? Puede que alguien a quien quieres haya muerto hace poco o mucho tiempo. Tal vez era de esperar. Tal vez fue totalmente inesperado, pero el dolor sigue siendo real hoy en día, y parece que no va a desaparecer. O tal vez es la desesperación de algo en tu vida que te deja preguntándote si alguna vez va a haber algún alivio de esto. Tal vez es una prueba que sigue y sigue y sigue, y te preguntas cuándo va a terminar.

En medio de la esterilidad y la soledad, realidades con las que tantos de nosotros estamos familiarizados, la esterilidad, la sequedad, para algunos de ustedes, tal vez el deseo de tener hijos, pero Dios no concede ese deseo. Ese es un camino que Heather y yo conocemos y por el que tantas personas caminan. O tal vez sequedad espiritual o emocional, tal vez depresión o la soledad. ¿Alguna vez has pasado por momentos en los que sientes que nadie te entiende, incluso las personas que más te quieren? 

¿O tal vez momentos en los que sientes que no hay nadie que te ame como más lo necesitas? En nuestro dolor y en nuestra vergüenza, cuando nos duele y cuando lloramos y cuando luchamos y cuando nos esforzamos e incluso cuando las cosas con las que luchamos no nos enorgullecen. Tal vez cuando luchamos con cosas que otras personas no entienden o tal vez otras personas incluso nos desprecian. Así que en todas estas cosas, no quiero ser demasiado descorazonador, pero así es la vida real, ¿no?

Cuando recibimos el diagnóstico del médico o firmamos los papeles que ponen fin al matrimonio o nos enteramos de una noticia en nuestra familia o cuando se acaba el trabajo o no se cumplen los objetivos, además de todo tipo de otras tensiones, sea lo que sea, nos preguntamos ¿dónde está Dios en todo esto? Y aquí es donde quiero que veas que incluso en los momentos y los días y los años en los que pensamos que Dios está más lejos de nosotros, aquí está la promesa: Dios se mostrará fiel a nosotros.

Verás, omití un versículo del capítulo uno de Rut. Todavía no leí la última frase. Así que Noemí vuelve a Belén con su nuera moabita de Moab. Eso es lo que enfatiza el versículo veintiuno. Y luego escuchen esto. Es el final del versículo veintidós. “Llegaron a Belén al comienzo de la siega de la cebada.” Me gustaría poder entrar ahora mismo en lo que todo eso significa en los capítulos que siguen, pero de eso se trata. 

Noemí en este punto no tiene idea de lo que esto significa. Está ahí de pie diciendo: “Estoy vacía”. Pero no tiene idea de que a su lado, en Rut, está la plenitud de Dios a punto de manifestarse de una manera que ella nunca hubiera soñado. No tiene ni idea de que en esta cosecha de cebada, Dios está a punto de entretejer la historia de todas las historias para convertir la amargura en bendición. Y de eso se trata. Por favor, no se pierdan esto, hermanos y hermanas. 

En los momentos en que Dios puede parecer más alejado de ustedes, sin que ustedes lo sepan, Dios puede estar sentando las bases para el mayor despliegue de Su fidelidad hacia ustedes. Tú dirás, “¿Cómo sabes eso?” Y la respuesta es porque esto es el Evangelio. Esta es la promesa para todos los que confían en Dios. Y es doble. Yo lo diría de esta manera: 

1. Su gracia cubrirá nuestro pecado. Elimelec le había dado la espalda a Dios, le había dado la espalda a la tierra prometida, había llevado a su familia a la tierra de idolatría. Pero Dios los había traído de vuelta. Y en la promesa, Dios estaba utilizando las acciones de Elimelec para preparar el escenario para una de las más bellas imágenes de Su gracia en toda la Biblia.
2. De manera similar, Rut nació en Moab, el pueblo pecador, pagano, idólatra e inmoral. Allí se crio, inmersa en un pueblo desagradable a Dios. Pero no se pierdan esto, hermanos y hermanas, el pecado de su pasado no disipa la esperanza de su futuro. Podría escribirlo. El pecado de tu pasado no disipa la esperanza de tu futuro porque la gracia de Dios cubre el pecado. 

Esto es el Evangelio. Esta es la buena nueva en el centro de la Biblia. La historia definitiva de Dios que transforma una tragedia dolorosa en un triunfo sorprendente. 

Todos somos como Elimelec. Todos nos hemos alejado de Dios y de su promesa para nuestras vidas. Todos somos como los moabitas, con una historia de pecado en nosotros que nos separa de Dios y nos condena al juicio. Sin embargo, Dios no nos ha dejado solos en este estado. Dios nos ha buscado. Dios ha venido a nosotros en la persona de Jesús. Y aunque Jesús vivió una vida sin pecado, sin merecer la muerte, eligió morir en una cruz por nuestros pecados. Pero véanlo. Ese no fue el final de esa historia porque Jesús resucitó de entre los muertos. Jesús tomó el evento más trágico, piénsalo, de toda la historia humana y lo convirtió en el evento más triunfal de toda la historia humana. Salvación para todos los que confían en Él. Dios en Su grandeza y Su bondad ha hecho un camino para que tú y yo no estemos atados a nuestro pasado, sino que tengamos la esperanza de un futuro totalmente diferente.

Por lo tanto, no presumo que cada persona que está escuchando o viendo ahora mismo sea cristiana. Si no eres cristiano, me alegro de que estés aquí ahora mismo. Y quiero invitarte a ver todas las circunstancias que te han traído a este lugar en este momento. Quiero que veas que Dios te ama tanto. Él quiere que escuches esta historia ahora mismo. Ve esta imagen de cómo Él te está buscando. Él quiere atraerte a una relación con Él mismo, y quiero animarte a decir sí a Dios. A decir: “Sí, confío en tu amor por mí”. En palabras de Rut, “Abandono las cosas de este mundo, y te seguiré como mi Dios. Convierte mi historia de pecado y muerte en tu historia de esperanza y vida.” Díselo a Dios y Él lo hará. Su gracia está lista para cubrir todo tu pecado y no sólo nuestro pecado. Para todos los que confían en Dios, Su gracia cubrirá nuestro pecado, y Su misericordia vencerá nuestro dolor.

Noemí había experimentado una gran pérdida y dolor en este mundo y todos nosotros, todos experimentaremos una gran pérdida y dolor en este mundo. Pero para todos aquellos que confían en la misericordia de Dios, al final nos encontraremos con una gran ganancia. Un tipo de ganancia que nunca podríamos haber soñado, y puede que no sea inmediatamente reconocible. Probablemente implicará días duros y una espera paciente, como vamos a ver en esta historia. Pero podemos saber, podemos saber más allá de la sombra de una duda y para toda la eternidad que la misericordia de Dios superará nuestro dolor al final.

Mencioné anteriormente que Heather y yo hemos caminado a través de la esterilidad, la infertilidad, en nuestro matrimonio durante muchos años, preguntándonos por qué Dios no nos daba hijos. Deseábamos tener hijos, y mes tras mes, año tras año, esos deseos no se cumplían. Sólo orando y pidiéndole a Dios que proveyera y Él no proveía de la manera que anhelábamos. Algunos de ustedes conocen nuestra historia. Dios utilizó ese viaje para llevarnos a la adopción. Habríamos dicho en ese momento, al menos yo habría dicho, que esto era una especie de segunda mejor opción. “Ya que no podemos tener hijos biológicamente, adoptaremos.” Pero aprendimos rápidamente que la adopción es igual de buena. Y adoptamos a nuestro primer hijo, Caleb de Kazajistán. Lo trajimos a nuestra casa y dos semanas después descubrimos que Heather estaba embarazada. Y para nuestra sorpresa, nueve meses más tarde, nuestro segundo hijo, Joshua llegó a nuestro hogar.

Y con dos hijos, uno adoptado y otro biológico, supimos en ese momento, bien, podemos tener hijos biológicamente, pero también sabíamos que queríamos adoptar de nuevo. Así que iniciamos un proceso de adopción y trajimos a nuestra primera hija a casa. Y cuando nos enteramos de que íbamos a adoptar a una niña, sabíamos exactamente cómo la íbamos a llamar. El nombre que elegimos para ella fue Mara -Rut. Así que Mara, no porque pensáramos que sería una pequeña bebé amargada, sino porque desde el principio de su vida, tenía una historia de pérdida. Heather y yo teníamos una historia de pérdida y años de anhelo de tener hijos a los que cuidar. Pero así como Noemí no tenía idea de cómo Dios usaría a Rut para cambiar su historia, nuestra hija, mi esposa, y yo, no teníamos idea de cómo Dios iba a cambiar nuestras historias de tal manera que ahora miro a mi princesa de trece años hoy, y alabo a Dios por Su fidelidad para tomar una tragedia dolorosa y convertirla en un triunfo sorprendente. Esto es lo que hace el Señor Todopoderoso. Toma una tragedia dolorosa y la convierte en un triunfo sorprendente. 

Así que permítanme cerrar esta sesión compartiendo con ustedes un himno que está en su guía de estudio. Fue escrito por un hombre llamado William Cooper. En resumen, Cooper conoció a Cristo en una institución de salud mental. Sufrió de depresión profunda toda su vida. Pero cuando vino a Cristo, descubrió que en medio de los días oscuros de este mundo, cuando enfrentaba lo que él llamaba las nubes de tormenta de la prueba y la dificultad, descubrió que esas mismas nubes de tormenta al final llovían lluvias de misericordia y gracia. Escucha lo que escribió en este himno titulado “Dios se mueve de una manera misteriosa”.

Dios se mueve de una manera misteriosa
para realizar sus maravillas;
Deja las huellas de sus pies en el mar
y cabalga sobre la tormenta. 

En lo profundo de unas minas insondables
con una habilidad que nunca falla,
Atesora sus resplandecientes designios
y obra su soberana voluntad. 

Santos llenos de temor, tomad nuevo valor;
las nubes que tanto teméis
Están repletas de misericordia, y romperán
en bendiciones sobre vuestras cabezas.

No juzguéis al Señor con vuestros débiles sentidos,
sino confiad en Él y en su gracia;
Detrás de una providencia que frunce el ceño,
Él esconde un rostro sonriente.

Sus propósitos madurarán pronto,
desarrollándose a cada hora;
Aunque el capullo tenga sabor amargo,
dulce será la flor. 

La ciega incredulidad yerra con seguridad,
y escudriña en vano su obra;
Dios es su propio intérprete,
y es Él quien la dará a conocer.

¿Puedo tomarme un momento y orar específicamente por aquellos de ustedes que están experimentando días difíciles en este momento?

Dios, no presumo de saber por lo que está pasando cada una de las personas que están escuchando ahora mismo, pero sé que tú lo sabes. Tú, Señor Todopoderoso, los conoces y los amas. Y solo oro, oh Dios, que en este momento. Que sepan de una manera más profunda que nunca antes que eres grande y bueno, y que eres capaz de transformar una tragedia dolorosa en un triunfo sorprendente.

Dios, te pido que en los próximos días, meses y años, que hagas exactamente eso en formas que superen lo que cualquiera de nosotros podría soñar. Confiamos en ti, oh Dios. Y creemos que los que confían en ti nunca serán avergonzados. Gracias por tu Palabra y tu Espíritu hablándonos ahora mismo en medio de las heridas y dolores sinceros que experimentamos en esta vida. Oramos en el nombre de Jesús. Amén.